N-VA stuurt aan op internationale bemiddeling in Ineos-dossier

In 2022 verleende de Vlaamse regering een omgevingsvergunning aan chemiebedrijf Ineos voor de bouw van een ethaankraker in de Antwerpse haven. Dertien milieuorganisaties en de Nederlandse provincies Noord-Brabant en Zeeland gingen in beroep. Op 20 juli 2023 vernietigde de Raad voor Vergunningsbetwistingen de vergunning. Een maand later verstrekte toenmalig minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) een nieuwe vergunning.

Minister van Omgeving Jo Brouns (cd&v) overliep dinsdag de procedures die op dit moment nog lopen. Zo loopt er bij de Raad voor Vergunningsbetwistingen een verzoek tot vernietiging van de vergunning, door de twee Nederlands provincies. De uitspraak wordt pas eind 2025 verwacht. Bij de Antwerpse deputatie diende Ineos intussen een geheel nieuwe omgevingsvergunningsaanvraag in. De deputatie moet ten laatste op 17 januari beslissen. En bij het Grondwettelijk Hof, ten slotte, wordt het stikstofdecreet aangevochten. Dat arrest wordt komende zomer verwacht.

Callaerts suggereert nu dat er moet worden nagedacht over internationale bemiddeling, omdat het probleem de grenzen overschrijdt. Dat kan bijvoorbeeld door de Europese Commissie. "De investering die Ineos in ons land wil doen, is te belangrijk om ze te laten sneuvelen op het slagveld van vergunningenprocedures", aldus Callaerts.

"Laten we hopen dat het niet zo ver moet komen", antwoordde Jo Brouns. "Maar alles dat kan helpen, zal nodig zijn." Brouns bracht in herinnering dat de regering vorige maand al eens naar Nederland trok. "We zijn naar daar gegaan met een open houding. We worden geconfronteerd met dezelfde uitdagingen. Wij zorgen voor een aandeel stikstof op hun grondgebied en vice versa. Zij moeten nog met een programmatorische aanpak komen, wij hebben die al", zei hij.