Nog maar 277 bezwaren ingediend tegen afroming NER's

Tijdens de eerste plenaire zitting van het Vlaams parlement sinds het zomerreces wilde Stefaan Sintobin (Vlaams Belang) van aftredend Vlaams minister van Omgeving Zuhal Demir (N-VA) weten hoeveel landbouwers er al bezwaar hebben ingediend tegen de afroming van nutriëntenemissierechten (NER’s), zoals dat in het stikstofdecreet is vastgelegd. Op 20 augustus kregen 10.331 veehouders via het Mestbankloket het bericht dat ze NER’s, die in de periode 2020-2022 niet geactiveerd werden, zouden verliezen.

Deadline nadert

Tegen die afroming van niet-actieve NER’s kunnen landbouwers nog bezwaar indienen tot en met 1 oktober. Zo kunnen ze vragen om een andere berekening van de afroming, als ze in de jaren 2020, 2021 of 2022 geconfronteerd werden met een overmachtssituatie of omdat ze geïnvesteerd hebben in bijkomende dierplaatsen. Het lijkt er evenwel op dat landbouwers niet massaal gebruikmaken van die mogelijkheid om bezwaar in te dienen. Op minder dan een week van de deadline hebben nog maar 277 landbouwers, of minder dan drie procent, dat effectief gedaan, zo laat minister Demir weten.

Voor landbouwadviesbureau DLV, dat heel wat landbouwers bijstaat bij het opmaken van zo’n bezwaar, is het lage aantal geen referentie. “Ik denk dat er heel wat bezwaren klaar liggen of er wordt de laatste hand aan gelegd zodat ze de komende dagen ingediend kunnen worden. Dat is bij ons in elk geval zo”, zegt Carl De Braeckeleer, gedelegeerd bestuurder bij DLV. Hij verwacht dat ongeveer 200 klanten van DLV dat zullen doen. In totaliteit lijken hem zo’n 2.000 bezwaren, of 25 procent, wel realistisch.  

Groot probleem op beperkt aantal bedrijven

De Braeckeleer wijst er ook op dat bij de grote meerderheid van de bedrijven maar een beperkt aantal NER’s zijn afgeroomd waardoor de gevolgen beperkt zijn. “Het is op een relatief aantal bedrijven dat de afroming voor een zeer groot probleem zorgt”, klinkt het. Volgens hem doen de meest schrijnende situaties zich vooral voor bij mensen die een bewuste keuze in het verleden hebben gemaakt om over te stappen naar bio of naar het Beter Leven-keurmerk. “Daar duiken wel structurele problemen op”, aldus De Braeckeleer.

Bij SBB is een gelijkaardig verhaal te horen. “Na de bekendmaking in het Mestbankloket was er bij ons zeker geen stormloop van landbouwers die bezwaar wilden indienen”, vertelt Jan Meykens, productmanager milieu bij SBB. “De laatste week, onder meer door de aandacht die er geweest is in de landbouwmedia, zien we wel dat er meer aanvragen komen om een bezwaar op te maken. Dus het aantal zal zeker nog oplopen. Maar je moet ook beseffen dat heel wat van die veehouders die met een afroming geconfronteerd worden, niet in aanmerking komen om bezwaar in te dienen want een bezwaar indienen kan maar om welbepaalde redenen.”