Bar slecht jaar voor witlooftelers door overaanbod en dalende consumptie
nieuwsHet was een bar slecht jaar voor witlooftelers. Uit de jaarcijfers van REO en BelOrta bleek al dat de omzet uit witloof bijna gehalveerd was ten opzichte van 2024. Dit wordt bevestigd door telers. “Het was een ramp. De prijzen waren het hele jaar slecht”, klinkt het. De sector wijt de lage prijzen aan de hoge wortelopbrengst in 2024, waardoor de productie hoger lag. Daarnaast daalt de consumptie al jaren.
“Vorig jaar was een ramp. De prijzen waren het hele jaar slecht”, vertelt witloofteler Bert Emmerechts uit het Vlaams-Brabantse Opwijk. Ook witloofteler Stijn Neirynck uit het West-Vlaamse Pittem spreekt van een “bar slecht” jaar, waarbij de verkoopprijzen de “altijd maar stijgende kosten” niet volgen.
Statistieken van het Verbond van Belgische Tuinbouwcoöperaties (VBT) geven een beter beeld van de mate van rampzaligheid voor de telers. Waar witloof in 2024 nog 63 miljoen euro in het laatje bracht, zakte dat tot 39 miljoen euro in 2025. Dat is een daling van 39 procent. De gemiddelde jaarprijs zakte van 2,1 euro per kilo, tot 1,1 euro, een daling van bijna 46 procent.
De witlooftelers verklaren de slechte prijsvorming door de hogere wortelopbrengst in 2024. Witloof is een tweejarige teelt. In het eerste jaar worden de wortelen geteeld, die het jaar erop als grondstof dienen voor het witloof.
“In vorige jaren viel de opbrengst van witloofwortel tegen, waardoor in 2024 meer is ingezaaid", zegt Bert Emmerechts. "Hierdoor en door de goede teeltomstandigheden lag de opbrengst van witloofpennen in 2024 hoger in Vlaanderen, maar ook in Nederland en Frankrijk.” De VBT-cijfers bevestigen deze overproductie. Vorig jaar kregen de veilingen zo’n 34 miljoen kilo witloof binnen, 12,5 procent meer dan in 2024.
Dalende consumptie, vooral onder jongeren
"Een klein overschot kan een grote impact op de prijs hebben", vertelt REO-voorzitter Dirk Declercq, die daarbij ook wijst op de dalende consumptie. Vooral onder jongeren is het witte goud van België steeds minder populair. Dit maakt dat de afzetmarkt slinkt. Ook omdat de groente bijna enkel populair is in ons land, Nederland, Frankrijk en in bepaalde delen van Duitsland.
Uit cijfers van VLAM blijkt dat de jaarconsumptie in België daalde van 4,3 kilo per hoofd van de bevolking in 2008 tot 2,2 kilo in 2024. Het voorbije jaar lijkt de daling wel te stabiliseren op 2,3 kilo per persoon. Ten opzichte van 2008 betekent dit wel een halvering van de consumptie in België.
0
146 het aantal Vlaamse witloofboeren in 20200
93 het aantal Vlaamse witloofboeren in 2025Sterke terugval in areaal
Ook het aantal bedrijven en het areaal daalden de voorbije jaren sterk. Telde Vlaanderen in 2020 nog 146 witloofbedrijven met 232 hectare, dan was dat aantal vorig jaar teruggelopen tot 93 bedrijven met 107 hectare. In deze cijfers gaat het zowel om grondwitlooftelers als hydrotelers. Die laatste groep zorgt veruit voor de grootste volumes.
Bij REO in het bijzonder is het aantal witlooftelers gedaald van 77 in 2020 naar 57 in 2025, dus een daling van een goede 25 procent. De productie bleef de voorbije jaren wel redelijk stabiel en schommelde tussen de 14 en 18 miljoen kilo. Ze was sterk afhankelijk van de weersomstandigheden.
Toekomst Vlaamse witloofteelt gegarandeerd, vraag veel minder
13 februari 2025Inzetten op meer promotie
Om de dalende consumptie van witloof te keren, startte VLAM enkele jaren geleden met de promotiecampagne 'Week van de witloof' in februari. Vorig jaar is daar een promotiecampagne in de zomer bijgekomen. Op die manier wil men het winterimago afschudden dat aan de groente kleeft en zo de verkoop in de zomer opkrikken. “Bij de traditionele gerechten gaat het vaak om ovenschotels, terwijl witloof als verse salade natuurlijk ook erg geschikt is in de zomer”, klinkt het bij VLAM. Omdat de consumptie tijdens een promotieweek toeneemt, onderzoekt de organisatie aanvullende promo-initiatieven.
Ook REO wil dit jaar meer inzetten op promotie. “We willen meer promotie maken en nog ook proactiever de markt op. We plannen bijvoorbeeld supermarktketens te benaderen voor promoacties als we voelen dat er een grote productie aankomt”, vertelt REO-voorzitter Dirk Declercq.
Hopen op beterschap
De witlooftelers kunnen weinig anders dan hopen dat de prijs bijtrekt. “Nu liggen de prijzen hoger dan vorig jaar rond deze periode. Het is te hopen dat dit zich doorzet voor de rest van het jaar”, zegt Stijn Neirynck.
Bert Emmerechts spreekt dezelfde hoop uit. Wel heeft hij vorig jaar stappen gezet om de kosten te drukken. Zo investeerde hij in een batterij, waardoor hij het eigen gebruik van zelf opgewekte groene stroom via zonnepanelen kan opkrikken. “En misschien kunnen we ook wat minder wortels zaaien om zo het toekomstige aanbod te remmen.”
Bron: Eigen berichtgeving
