NEPG roept op tot meer dialoog in aardappelketen om markt opnieuw in evenwicht te brengen
nieuwsEr moet dringend opnieuw een evenwicht komen tussen vraag en aanbod in de aardappelmarkt. Als dat niet gebeurt, dan kunnen we terechtkomen in een vraagcrisis waarbij telers niet langer de economische capaciteit hebben om te blijven produceren. Dat zegt NEPG, de North-Western European Potato Growers, in een persbericht. De organisatie roept de keten op om meer in dialoog te treden.
Sinds eind februari vorig jaar verkeert de Belgische aardappelmarkt in crisis. Nochtans was er eind 2024 nog geen vuiltje aan de lucht. Er werd volop bijgebouwd door de verwerkers. De contractprijzen die toen bekend werden bekendgemaakt, lagen op hetzelfde hoge niveau als het jaar voordien. In vergelijking met veel andere akkerbouwteelten, werd de aardappelteelt beschouwd als zeer rendabel.
Deze situatie zorgde ervoor dat in 2025 opnieuw meer aardappelen werden geplant. Gecombineerd met zeer goede groeiomstandigheden zorgde dit voor recordoogsten. Dat blijkt ook uit de cijfers. De aardappeltelers in de NEPG-zone (België, Duitsland, Frankrijk en Nederland) plantten in 2025 40.000 extra hectare, goed voor een totaalareaal van 608.000 hectare. Dat is een stijging van zeven procent tegenover 2024, toen er eveneens al zeven procent meer aardappelen werden geplant. Dat leidde tot een recordoogst van ongeveer 27,3 miljoen ton, ofwel 2,65 miljoen ton (+11%) meer dan de oogst van 2024.
Wat met overschotten?
Tegelijk werd ook steeds meer duidelijk dat de slabakkende export geen tijdelijk gegeven was. Al voor de oogst van 2025 werd gerooid, maakten de aardappelverwerkers duidelijk dat ze zich zouden focussen op de gecontracteerde aardappelen. Lange tijd werd er door Belgapom geen prijsnotering bekendgemaakt omdat er te weinig transacties waren op de vrije markt. Nadien ging het om prijzen van 15 euro per ton, terwijl vorig jaar nog vlot 300 euro per ton werd betaald. Afgelopen vrijdag, na de aanval van de VS op Iran, ging die lage prijs nog verder naar beneden: tien euro per ton.
Het resultaat is dat al een deel van de oogst is omgeleid naar veevoeder, biogasinstallaties of composteerinstallaties. Maar dit is nog steeds ruimschoots onvoldoende om de overschotten op de markt weg te werken. Vorige week liet Christophe Vermeulen, CEO van Belgapom, optekenen dat er binnen de brancheorganisatie Belpotato een actieplan zou opgezet worden om bijkomende afzetkanalen te vinden.
Naar een vraagcrisis?
Deze uitzonderlijke situatie, die zich voor een groot deel in dezelfde mate voordoet in Nederland, Frankrijk en Duitsland, doet ook NEPG aan de alarmbel trekken. “De realiteit is dat de productiekosten voor de aardappelteler in 2026 niet zullen dalen, integendeel. In deze context, en zeker als je de economische verliezen meetelt waarmee veel landbouwbedrijven dit jaar geconfronteerd worden, wordt verwacht dat het areaal het komende seizoen aanzienlijk zal dalen”, klinkt het. “Wel is het nog onduidelijk hoe groot die daling zal zijn en hoe de verwerkers hier tegenover staan.”
Volgens NEPG is er dan ook sprake van een echte groeicrisis. “In 2025 was er duidelijk een aanbodcrisis, maar die kan al in 2026 omslaan in een vraagcrisis als telers niet langer de economische capaciteit hebben om te blijven produceren. Het onevenwicht tussen vraag en aanbod is dit jaar begonnen en het wordt essentieel om vanaf volgend jaar het evenwicht opnieuw te herstellen”, luidt het.
ABS roept op: "Teel minder aardappelen"
5 februari 2026Meer dialoog en minder productie
Om dat te realiseren wordt in twee richtingen gekeken. Eerst en vooral moet er meer dialoog komen in de aardappelketen. “De productie moet aansluiten bij de vraag en er niet op vooruitlopen. Daarvoor zijn meer samenwerking en communicatie in de keten nodig. De verwerking moet zijn ontwikkelingsperspectief verduidelijken en delen met de telers, als men een verstoring van het aanbod wil vermijden”, zo stelt NEPG.
Tegelijk moeten ook de aardappeltelers verantwoordelijkheid nemen. Net als ABS eerder al deed, doet het NEPG ook een oproep om de productie te beperken. “Produceer enkel wat je duurzaam kunt produceren. Telers moeten ernstig overwegen om enkel het economische haalbare te produceren in plaats van wat verwerkers verwachten dat zij leveren. Met de klimaatverandering die verder doorzet, wordt de aardappelteelt alleen maar risicovoller en duurder. Bovendien zet de teelt ook druk op de natuurlijke hulpbronnen waarvan die afhankelijk is: bodem, water en biodiversiteit. Het behoud van dit natuurlijke kapitaal is een essentiële voorwaarde om ook in de toekomst succesvol te kunnen blijven”, besluit de organisatie.
