Sector pootaardappelen waarschuwt: plant geen illegaal pootgoed, verwerkers weigeren aardappelen

Volgens Breeders Trust zou een Belgische aardappelverwerker partijen aardappelen geweigerd hebben omdat de teler geen geldig bewijs kon voorleggen van legaal pootgoed. Meerdere telers, in zowel België als Nederland, zouden hierdoor hun aardappelen niet kwijtkunnen. Over het exacte aantal wil Corné van Beers, algemeen directeur van Breeders Trust, niets kwijt. Noch landbouworganisatie Boerenbond, noch het Algemeen Boerensyndicaat kunnen dit bevestigen. Bij hen zijn geen klachten binnengekomen van telers. “Telers zullen er ook niet mee te koop lopen, want die hebben onjuiste zaken gedaan”, aldus van Beers.

Hij is tevreden dat verwerkers meer controleren. Enkele jaren geleden werd gesjoemeld met pootgoed, met kwaliteitsproblemen bij aardappelen tot gevolg. Of dat de aanleiding was voor verwerkers om te beginnen controleren? “Op een congres van Europatat (sectororganisatie van handel in aardappelen red.) is dit ter sprake gekomen, ik heb het gevoel dat dit het startschot was”, vertelt van Beers.

Volgens hem zijn er steeds minder telers die illegaal pootgoed gebruiken. “Ik heb het gevoel dat de sector wel mee is in het gevaar ervan en met alles in orde wil zijn”, geeft hij nog mee. "We zijn in 2011 gestart met het innen van royalty's voor het gebruik van pootgoed van beschermde rassen. Intussen melden zich jaarlijks zo’n 220 bedrijven aan en dat aantal blijft groeien. Dit jaar kwamen er opnieuw 50 nieuwe aanmeldingen bij.”

Toch kan de verleiding groot zijn in economisch onzekere tijden. Maar Breeders Trust wijst op de ketenverantwoordelijkheid van de telers. “De hele aardappelsector heeft het op dit moment moeilijk”, klinkt het. “Maar bewustwording en naleving van het kwekersrecht zijn essentieel voor een gezonde aardappelsector. Innovatie op het gebied van veredeling is alleen mogelijk als het kwekersrecht wordt gerespecteerd. De handel in illegaal pootgoed werkt ondermijnend en dat kunnen we niet gebruiken in een tijd dat de sector economisch onder druk staat.”