Groene stroom moet Agristo minder afhankelijk maken van aardgas

Biomassacentrale A&S Energie in Oostrozebeke maakt elektriciteit uit niet-recycleerbaar houtafval. Bij die verbranding ontstaat restwarmte die binnenkort nuttig wordt ingezet bij bedrijven in de buurt. Een ondergronds pijpleidingennetwerk van zo’n vier kilometer brengt de stoom onder meer naar Agristo in Wielsbeke. 

Capaciteit verhoogt, uitstoot daalt 

Agristo zal de restwarmte inzetten voor zijn aardappelproducten. Het bedrijf gebruikt stoom om aardappelen onder druk te schillen en te frituren. De fabrikant breidt binnenkort uit met een nieuwe productielijn. Het warmtenet moet helpen om daarbij minder fossiel aardgas te verbruiken. Op die manier draagt het nieuwe stoomnetwerk bij aan een vermindering van de CO₂-uitstoot en een efficiënter energiegebruik. “Dankzij dit stoomnet zullen we onze capaciteit op termijn met 25 procent kunnen verhogen en onze CO 2-uitstoot met 25 procent verlagen,” zegt Ward Claerbout, corporate affairs director van aardappelverwerker Agristo aan De Standaard.  Ook het nabije Knauf-Isolava zal op het netwerk aansluiten. Op termijn kunnen nog andere bedrijven volgen. 

Investering van 30 miljoen euro 

Het totale kostenplaatje voor het project bedraagt ongeveer 30 miljoen euro. Vlaanderen voorziet daarbij 8 miljoen euro steun. "Vanuit Vlaanderen investeren wij in bedrijven die samenwerken, of die samen een project opstarten om energie te besparen", zegt minister Depraetere. 

Volgens de minister gaat het om een grote energiewinst. "We besparen ongeveer het energieverbruik van 20.000 gezinnen. Voor de bedrijven betekent dat een serieuze vermindering op hun energiefactuur, maar ook de winst voor het klimaat is echt gigantisch." Daarnaast zorgt het project volgens de minister voor extra jobs. Tegen 2029-2030 moet alles klaar zijn.