Protesterende landbouwers verstoren start van werken aan Ventilus
nieuwsDe start van de werkzaamheden aan het energieproject Ventilus is maandag meteen verstoord door protest van De Verenigde Burgerplatformen. Bij de start versperde een twintigtal tractoren de toegangsweg tot de werfzone in het West-Vlaamse Zuienkerke. Ventilus verbindt met een nieuwe hoogspanningskabel de kust met het hinterland over een tracé van 82 kilometer, bijna dwars door West-Vlaanderen.
Landbouwers en burgers
Maandag zijn de werkzaamheden gestart aan de nieuwe hoogspanningslijn. Dat gebeurde na jaren gebakkelei, onder meer met verschillende West-Vlaamse steden en gemeenten, maar ook met buurtbewoners. Dat kwam meteen tot uiting bij de start van de werken. Een twintigtal tractoren verzamelden om 13 uur op de toegangsweg richting de werfzone in Zuienkerke.
"We willen hier toch een signaal geven," aldus Franky Snaet van de Verenigde Burgerplatformen, waaronder Leefbaar E403. "Dit duidt op een volledig gebrek aan respect en vertrouwen in de rechtstaat. Het is een poging om ons voor voldongen feiten te zetten. We hebben weinig moeite gehad om de landbouwers te verzamelen, maar we zijn hier ook met enkele verontruste burgers, dus het zijn niet enkel landbouwers", duidt hij.
De boeren zijn niet van plan om zich te laten doen. "Wij zullen niet toelaten dat ze op onze eigendom werken uitvoeren. Omdat de procedures nog lopen, hebben wij nog geen recht op compensaties, maar Elia mag wel al beginnen met de werken. Dat klopt toch niet", is onder meer te horen.
"Werken niet in privébelang"
Ondanks de grote aanwezigheid van tractoren slaagden de landbouwers er niet in om de werken stil te leggen. Anderhalf uur na aankomst vertrokken ze opnieuw, maar de boodschap kwam wel aan bij Elia. "We vinden het heel jammer dat de boeren zich onrespectvol behandeld voelen, maar wij werken in het belang van de Belgische gemeenschap en niet in het privébelang. De boeren zullen gecompenseerd worden wanneer er visuele impact is of als de waarde van hun woning vermindert door Ventilus", reageerde Elia.
In een eerste fase is er in Zuienkerke weinig te zien. "We starten op verschillende plaatsen. We zijn volop bezig met het aanleggen van toegangswegen. Daarna moeten de terreinen genivelleerd worden, daarna volgen de funderingen waarop de masten komen te staan."
"Dit project is ontzettend belangrijk omwille van drie redenen. Eerst en vooral de energiebevoorrading, ten tweede de steun van economische ontwikkeling, waaronder in West-Vlaanderen en tot slot brengen we hier hernieuwbare energie aan land", besluit projectmanager Valérie Daloze. Die benadrukt dat dit het land ook minder energieafhankelijk maakt en dan zeker minder afhankelijk van fossiele brandstoffen.
Zorgen om gezondheid
De Burgerplatformen melden dat ze op zich niet tegen de lijn zijn, maar vragen toch om het tracé zo veel mogelijk ondergronds te leggen. Volgens Elia zijn die inspanningen reeds gemaximaliseerd en voorzien de huidige vergunningen geen extra locaties voor een ondergronds tracé. "Op dat vlak maken we ons ook zorgen over onze gezondheid. Voor mij persoonlijk is dat zelfs het allerbelangrijkste", aldus Snaet die zelf twee masten op zijn eigendom krijgt.
Bron: Belga / VRT Nws
