Shamonda-virus zorgt voor eerste menselijke slachtoffer in Frankrijk

De patiënt werd behandeld in een ziekenhuis in Lyon en overleed begin oktober. De hersencomplicaties die hij voor zijn overlijden ontwikkelde, hielden volgens de Franse autoriteiten “zeer waarschijnlijk” verband met de virusinfectie. 

Het virus wordt overgedragen door knutten, bijtende muggen. De hypothese luidt dan ook dat de besmetting gebeurde via een beet in Oost-Frankrijk, een regio waar het virus sinds deze zomer bij dieren circuleert. Tot nu toe werd aangenomen dat het Shamonda-virus niet overdraagbaar was op mensen. Het gaat dan ook om de eerste gedocumenteerde menselijke infectie. 

Europese variant circuleert bij dieren

Het Shamonda-virus behoort tot de orthobunya-virussen en werd midden jaren 60 voor het eerst ontdekt bij runderen in Nigeria. Sindsdien is het sporadisch vastgesteld bij dieren in verschillende delen van Afrika en in Japan. In de zomer van 2026 dook het virus voor het eerst op in West-Europa, onder meer in Duitsland, Zwitserland, Frankrijk en België. Het gaat om een Europese variant van het virus. 

Runderen gelden als de belangrijkste gastheer, maar ook kleine herkauwers en paarden kunnen besmet raken. Bij runderen kan de infectie gepaard gaan met koorts, diarree en een verminderde melkproductie. Daarnaast verhoogt het virus het risico op abortussen en vroeggeboorten, soms met afwijkingen bij de nakomelingen. Rechtstreekse overdracht van dier op dier is voor zover bekend niet aangetoond.

Onderzoek wordt voortgezet 

De Franse gezondheidsautoriteiten hebben de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) op de hoogte gebracht van de menselijke infectie. Het klinische, biologische en epidemiologische onderzoek loopt nog. Voorlopig is er volgens de autoriteiten geen vastgesteld gezondheidsrisico voor de algemene bevolking. Momenteel bestaat er geen vaccin voor het virus.