Vlaamse regering keurt uitbreiding Zwin goed

De Vlaamse regering heeft het ontwerpplan voor de uitbreiding van het Zwin in Knokke-Heist goedgekeurd. Het natuurdomein zou 120 hectare groter gemaakt worden. Een deel van de Willem-Leopoldpolder zal daarvoor ontpolderd worden. Van 31 augustus tot 29 oktober loopt een openbaar onderzoek. In die periode kan iedereen opmerkingen, adviezen en bezwaren indienen.

Een Ruimtelijk Uitvoeringsplan (RUP) moet de uitbreiding van het Zwin met 120 hectare nieuwe natuur mogelijk maken. Het plan moet ook toelaten het Zwinpark te herontwikkelen. Tegen 2015 moet er ook een nieuw bezoekerscentrum komen van waaruit fietsers en wandelaars kunnen het gebied ontdekken.

Voor de uitbreiding van het Zwin zal een deel van de Willem-Leopoldpolder ontpolderd worden. Er komen ook nieuwe dijken. Het RUP is nog niet definitief, maar ligt vanaf 31 augustus ter inzage voor de periode van het openbaar onderzoek. 

"Men spreekt altijd over de uitbreiding van Het Zwin", reageert dijkgraaf, ex-landbouwer en gemeenteraadslid Jean Vandepitte in De Standaard. "Het gaat echter over een ontpoldering en dat woord doet me gruwelen. Vruchtbare grond vernietigen is echt zonde." Het voorstel om Het Zwin uit te breiden kwam er ter compensatie van de impact op natuur van de uitdieping van de Westerschelde.

"We zijn als gemeente niet gelukkig met deze compensatie voor de uitdieping van de Westerschelde. Landbouwers zullen onteigend worden, hun grond zal worden uitgegraven om het te laten overstromen", zegt eerste schepen Maxim Willems in Het Laatste Nieuws.

Meer info: RUP Zwinpolder