Meer dan 8.200 zorggasten vonden in 2024 plek op een zorgboerderij
nieuwsHet aantal zorgboerderijen in Vlaanderen blijft jaar na jaar stijgen. Volgens de nieuwste cijfers van Steunpunt Groene Zorg waren er in 2023 al 1.021 zorgboerderijen actief, een aantal dat in 2024 verder groeide tot 1.039. Samen boden zij plaats aan maar liefst 8.271 zorggasten – een stijging met meer dan 600 ten opzichte van het jaar voordien.
De cijfers werden woensdag voorgesteld tijdens een bezoek van Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns (cd&v) aan zorgboerderij Lowet/Strauven in Heers. Daar mocht het landbouwersgezin Strauven-Lowet een eerste schijf van 6.100 euro ontvangen ter ondersteuning van de zorgactiviteiten.
Op de boerderij worden zorggasten actief betrokken bij het dagelijkse werk: kalfjes voederen, konijnen verzorgen, koeien naar de weide brengen of de stallen schoonmaken. Maar even goed schuiven ze mee aan bij het middagmaal. “Onze zorggasten maken deel uit van onze familie”, zegt landbouwster Annick Strauven. “We geven hen de kans talenten te ontdekken en zelfvertrouwen op te bouwen. Dankzij de steun voelen we ons gewaardeerd en gemotiveerd om dit warme werk verder te zetten.”
Administratieve vereenvoudiging als motor
Volgens minister Brouns is de positieve trend onder meer het gevolg van een administratieve vereenvoudiging. Waar vroeger inkomens- en bedrijfsgrenzen beperkend werkten, volstaat vandaag de erkenning als actieve landbouwer om in aanmerking te komen voor steun. “Onze landbouwers produceren niet enkel voedsel, ze dragen ook zorg voor mensen en creëren unieke leerplekken”, aldus de minister. “Zorgboerderijen tonen hoe landbouw, zorg en onderwijs elkaar versterken.”
Een unieke kruisbestuiving
Zorgboerderijen combineren landbouw met zorg en educatie. Mensen met zorgnoden vinden er een zinvolle dagbesteding, jongeren ontwikkelen vaardigheden en landbouwers nemen een belangrijke maatschappelijke rol op. Het contact met dieren, de natuur en het ritme van de seizoenen blijkt bijzonder heilzaam.
Steunpunt Groene Zorg, opgericht door Boerenbond en Ferm, ziet de vraag naar zorgboerderijen jaar na jaar toenemen, zowel vanuit welzijn als onderwijs. “Onze zorgboerderijen zijn plekken van activering, waar iedereen welkom is en kansen krijgt”, klinkt het.
