Interreg V Vlaanderen-Nederland focust op innovatie

Het vijfde Europees samenwerkingsproject tussen Vlaanderen en Nederland is vorige week van start gegaan in Breda. Interreg V Vlaanderen-Nederland moet de samenwerking tussen beide grensregio’s versterken en zal de komende 7 jaar ruim 300 miljoen euro investeren in gezamenlijke onderzoeksprojecten. Het nieuwe programma focust meer dan haar vier voorgangers op innovatie, al is er ook plaats voor milieumaatregelen en het creëren van een goede werking van de arbeidsmarkt.

Vorige week werd het startschot gegeven voor Interreg Vlaanderen-Nederland, een ambitieus Europees investeringsprogramma gericht op samenwerking tussen Vlaanderen en Nederland. Daarbij werd in het bijzijn van de partners en 500 aanwezigen de eerste oproep voor projecten gelanceerd. Via het nieuwe programma zal de komende zeven jaar ruim 300 miljoen euro worden geïnvesteerd in Vlaams-Nederlandse projecten rond innovatie, duurzame energie, milieu en werkgelegenheid. Het budget voor Interreg Vlaanderen-Nederland stijgt hiermee met 60 procent.

“Het nieuwe programma is veel sterker gefocust dan haar voorgangers. Er wordt vooral gezocht naar projecten binnen het domein innovatie: innovatietrajecten van bedrijven en kennisinstellingen, de uitbouw van onderzoeksinfrastructuur en demonstratie van innovaties op vlak van klimaat en milieu. Daarnaast biedt het programma ruimte voor milieumaatregelen en acties die de goede werking van de arbeidsmarkt moeten bevorderen,” aldus Twan Beurskens, gedeputeerde van de provincie Nederlands Limburg en momenteel voorzitter van de stuurgroep.

“Het vorige programma was breder georiënteerd, maar heeft ook meer dan 60 mooie projecten kunnen realiseren”, zegt Bram de Kort, directeur van het programmasecretariaat. “Via Crossroads zijn tientallen productinnovaties gerealiseerd, bedrijven kunnen daarmee de markt op en creëren zo uiteindelijk ook werkgelegenheid. In Waterstofregio zijn bussen, sloepen en vorkheftrucks gerealiseerd op waterstof, dus volledig emissievrij. En met Bio Base Europe hebben Vlaanderen en Nederland zich in de wereldwijde kopgroep genesteld om de transitie naar organische en dus hernieuwbare grondstoffen te realiseren.”

Sinds begin jaren 90 investeert de Europese Unie in samenwerking over de binnengrenzen van de unie heen via het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling. Het Interreg-programma is één van de meest succesvolle Europese programma’s omdat het investeert in Europese beleidsprioriteiten zoals innovatie en duurzaamheid, maar ook een impuls geeft aan de integratie van voorheen met de rug naar elkaar levende grensregio’s.

Meer info over het Samenwerkingsprogramma kan geraadpleegd worden op website www.grensregio.eu.