VUB leidt internationaal onderzoek naar duurzame voedselproductie
nieuwsDe Vrije Universiteit Brussel (VUB) zal samen met negen andere universiteiten onderzoeken hoe wetgeving en beleid kunnen bijdragen aan duurzamere voedselsystemen en een betere bescherming van het recht op voedsel. “We zullen internationaal juridisch onderzoek combineren met inzichten uit de milieuwetenschappen, landbouw, economie, technologische innovatie en openbaar bestuur”, aldus VUB-prof en onderzoeksleider Kim Van der Borght.
Hoe regel je de voedselproductie van de toekomst op een duurzame en rechtvaardige manier? En hoe kunnen wetgeving en beleid omgaan met zowel nieuwe technologie, de rechten van landbouwers en met de veranderingen die nodig zijn in ons voedselsysteem? Rond dergelijke vragen heeft de VUB een onderzoeksgroep samengesteld met negen andere universiteiten uit Europa, Azië en Latijns-Amerika.
“Voedsel houdt zich niet aan landsgrenzen. De regels rond landbouw, technologie, handel en duurzaamheid verschillen wel sterk van land tot land. Juist daarom is het waardevol om onderzoekers uit Europa, Azië en Latijns-Amerika structureel te laten samenwerken”, legt Van der Borght uit.
“Door onderzoekers uit heel verschillende landen samen te brengen, kunnen we vergelijken welke regels en oplossingen in de praktijk werken en welke niet”, voegt VUB-professor Jorge Milian-Gomez toe. Samen met Van der Borght leidt hij de onderzoeksgroep.
Het onderzoek zal zich richten op drie thema's: de regulering van voedselsystemen, duurzaamheid en technologische innovatie, en voedselrechten en sociale rechtvaardigheid. Daarbij wordt onder meer gekeken naar klimaatbestendige landbouw, digitalisering en de toegang tot voedsel en landbouwgrondstoffen.
Mondiale uitdagingen
“Het gaat uiteindelijk over een heel fundamentele vraag, namelijk hoe zorgen we ervoor dat mensen toegang hebben tot voldoende en betaalbaar voedsel”, gaat Van der Borght verder. “Voedselrechten worden vandaag over de hele wereld aangetast. En ook oorlogen, handelsconflicten, klimaatverandering en economische crisissen hebben rechtstreeks gevolgen voor de toegang tot voedsel.”
Er zijn vandaag heel wat grote mondiale uitdagingen die voedselrecht onder druk zetten. “De boer krijgt minder voor zijn producten. Waarom merkt de consument daar zo weinig van? En is Mercosur oneerlijke concurrentie voor Europese boeren?”, somt de professor enkele uitdagingen op.
De universiteiten in de onderzoeksgroep zullen gezamenlijk onderzoek opzetten, internationale onderzoeksprojecten indienen, onderwijs en opleidingen ontwikkelen en wetenschappelijke publicaties maken. Ook doctoraatsbegeleiding, uitwisselingen, gastonderzoekers en opleidingen voor jonge onderzoekers maken deel uit van het programma.
