Britse voedselexport naar EU zakt met meer dan een derde sinds Brexit
nieuwsDe export van Britse voedingsmiddelen en dranken naar de Europese Unie is sinds de Brexit met meer dan een derde teruggelopen. Vooral de uitvoer van suiker, eieren en pluimvee kreeg zware klappen. Dat blijkt uit een analyse van de boerenorganisatie National Farmers’ Union (NFU), op basis van gegevens van de Britse belastingdienst HMRC.
De analyse vergelijkt de exportcijfers van januari tot en met juli 2026 met die van dezelfde periode in 2019, het laatste volledige jaar vóór de Brexit. Daaruit blijkt dat de Britse uitvoer van voedingsmiddelen en dranken naar de EU met gemiddeld 34 procent is gedaald.
De terugval verschilt sterk per product. De suikerexport daalde met 70 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2019. Ook de uitvoer van eieren en eiproducten, onder meer bestemd voor de bakkerij- en zoetwarenindustrie, kreeg een flinke klap: die daalde met 65 procent. De export van pluimvee nam met 53 procent af.
“De EU is onze grootste handelspartner voor landbouwproducten en was vorig jaar goed voor 68 procent van de Britse landbouwexport. Toch zijn de handelsvolumes sinds 2019 met meer dan een derde gedaald”, zegt NFU-voorzitter Tom Bradshaw.
Extra administratie en handelsbelemmeringen
Het Verenigd Koninkrijk verliet de Europese Unie formeel op 31 januari 2020. Na de overgangsperiode werden de nieuwe handelsregels van kracht. Sindsdien moeten Britse exporteurs rekening houden met bijkomende douaneformaliteiten en sanitaire en fytosanitaire voorschriften.
Voor voedingsbedrijven betekent dat onder meer extra documenten, productcodes en gezondheidscertificaten. Ook controles aan de grens kunnen voor vertragingen zorgen. De bijkomende administratieve en logistieke kosten wegen vooral op kleinere ondernemingen, die ze moeilijker over grote exportvolumes kunnen spreiden.
Niet alleen de administratieve lasten spelen een rol. Voor sommige producten ontbreekt ook de noodzakelijke overeenstemming over de geldende normen. Zo mogen Britse pootaardappelen niet naar de EU worden uitgevoerd. Dat treft onder meer Schotse producenten, die vóór de Brexit jaarlijks ongeveer 20.000 ton pootaardappelen naar Europa uitvoerden, met een waarde van bijna 11 miljoen pond.
Nieuwe afspraken moeten handel versoepelen
De Britse regering en de EU werken aan een herziening van hun handelsrelatie. In mei bereikten beide partijen grotendeels een akkoord over een versoepeling van de sanitaire en fytosanitaire controles, de zogenaamde SPS-regels. Die moet de handel in landbouw- en voedingsproducten vereenvoudigen en een deel van de extra controles die na de Brexit werden ingevoerd, wegnemen. De nieuwe regeling wordt naar verwachting in de zomer van 2027 van kracht, al moeten belangrijke details nog worden uitgewerkt. Of de nieuwe afspraken de Britse voedselexport opnieuw op peil kunnen brengen, zal afhangen van de uiteindelijke inhoud en de praktische uitvoering ervan.
