Weyts: "Wacht niet met investeren in beschutting voor weidedieren"
nieuwsMet reeds enkele zonnige dagen achter de rug en nog enkele warme dagen in het vooruitzicht, herinnert aftredend Vlaams minister van Dierenwelzijn Ben Weyts (N-VA) veehouders eraan om tijdig te investeren in beschutting voor hun weidedieren. “In de nieuwe Codex Dierenwelzijn is sowieso een verplichting voorzien om te zorgen voor beschutting voor weidedieren. Die verplichting wordt pas later van kracht omdat het tijd kost om bomen en hagen te laten groeien, maar de hoge temperaturen van de laatste dagen illustreren nog eens dat het nu al loont om te anticiperen op de nieuwe regelgeving”, aldus Weyts.
De weersomstandigheden hebben een sterke impact op alle dieren die buiten gehouden worden. Bij temperaturen van 30°C en meer is waakzaamheid geboden. Hittestress is nefast voor het dierenwelzijn, zorgt voor een verhoogde kans op sterfte en voor een daling van de productie. Al vanaf 21 graden heeft een koe last van de warmte. Een hogere luchtvochtigheid versterkt dit effect nog. Tot nu was het enkel verplicht om beschutting te voorzien voor paarden en ezels. Met de nieuwe Codex Dierenwelzijn is deze verplichting uitgebreid naar alle dieren die buiten gehouden worden. Deze regel geldt zowel voor permanente weidedieren als voor dieren die zich enkel overdag op de weide begeven, zoals melkkoeien.
Momenteel is de overgangsperiode van vijf jaar nog van kracht en geldt nog geen verplichting. De beschutting kan kunstmatig zijn, zoals een schuilhok maar kan ook natuurlijk zijn zoals bomen en hagen. “Dat is meteen ook de reden waarom er een overgangstermijn is tot 1 januari 2029. Zo is er voldoende tijd om werk te maken van natuurlijke beschutting”, aldus Weyts die veehouders oproept om niet het einde van de overgangstermijn af te wachten en nu al te investeren in voldoende beschutting. “Je kan beter op tijd beginnen met het aanplanten van natuurlijke beschutting, zoals hagen of bomen. Dat hoeft niet eens veel geld te kosten en de beschutting bewijst zijn waarde niet alleen tijdens de zomer: ook in de winter of bij regenweer hebben dieren er veel baat bij.”
“We krijgen bij extreem weer altijd veel meldingen van Vlamingen die zich zorgen maken over dieren die ze ergens onbeschut in een weide zien staan. Die bezorgdheid is terecht. Niet alleen mensen puffen en kreunen bij dit warme weer: ook pakweg koeien of schapen zien ervan af. De verplichting komt er sowieso aan, er is geen enkele reden om nog te wachten”, concludeert Weyts. “Doe je dier een plezier en stel jezelf nu al in regel.”
Eerder zette VILT al een aantal tips op een rijtje hoe veehouders hittestress bij hun dieren kunnen voorkomen. Lees het artikel hier.
