Actie “Nationale Aardappelberg” moet Vlaamse aardappeloverschotten redden van de afvalberg
nieuwsDoor overlappende seizoenen kampen Belgische aardappeltelers met enorme overschotten, waardoor de prijs naar een dieptepunt is gezakt. Om een deel van zijn surplus van 1 miljoen kilo aardappelen toch nog aan de man te brengen, organiseert tafelaardappelverwerker Warnez samen met de start-up Waste Warriors op zaterdag 23 augustus de actie “Nationale Aardappelberg”.
Bij de actie kunnen consumenten online aardappelzakken van 10 kilo reserveren en deze afhalen bij verdeelpunten in Vlaamse steden, zoals Wolf Foodmarket in Brussel en het Felix Pakhuis in Antwerpen. Bestelde aardappelen kunnen ook gedoneerd worden aan de voedselbank.
Waste Warriors, een jonge organisatie die zich inzet tegen voedselverspilling, wil met deze actie niet alleen voorkomen dat eetbare aardappelen op de afvalberg belanden, maar ook de boeren ondersteunen. Door de grote overschotten zijn de prijzen gekelderd en lijden telers zware verliezen. “Door overschotten letterlijk de stad in te brengen, brengen we de burger opnieuw in contact met de oorsprong van hun eten”, verklaart medeoprichter Thomas Schiltz.
Voor de actie werkt Waste Warriors samen met Warnez uit Tielt. De aardappelverwerker vermarkt jaarlijks zo’n 40 miljoen kilo tafelaardappelen en zit dit jaar met een uitzonderlijk groot overschot. Een deel wordt verwerkt in veevoeder, maar met de actie hoopt het bedrijf alsnog aardappelen rechtstreeks bij de consument te krijgen.
Overlappende oogsten
“Vorig jaar was er sprake van een goede, maar late oogst en dit jaar valt de oogst uitzonderlijk vroeg”, verklaart Philippe Opsomer, directeur-eigenaar van Warnez het overschot van dit jaar. Warnez richt zich met zijn tafelaardappelen onder andere op de retail die de nieuwe oogst verkiest.
Opsomer nam in oktober vorig jaar samen met zijn vrouw Charlotte Warnez het roer over van de vorige generatie. Volgens hem is de huidige situatie, die hij “ongezien” noemt, volledig te verklaren door het overlappen van de seizoenen. In zijn analyse van de aardappelmarkt maakt de West-Vlaming een onderscheid tussen de verwerkende industrie en de markt van tafelaardappelen. “In de industrie-aardappelen speelt ook de verminderde uitvoer naar Aziatische landen. Zij hebben de voorbije jaren capaciteit uitgebouwd, wat de honger naar Vlaamse aardappelproducten vermindert en tot een overaanbod heeft geleid.”
Steun uit politieke hoek
De actie van Waste Warriors en Warnez heeft ook de Vlaamse politiek bereikt. Vlaams minister van Landbouw Jo Brouns (cd&v) schaart zich achter het initiatief en zal zaterdag aanwezig zijn bij het verdeelpunt in het Antwerpse Felix Archief, waar inwoners hun vooraf bestelde aardappelen kunnen ophalen.
Rechtstreeks contact met de boeren
Waste Warriors werd eind vorig jaar opgericht en kwam deze zomer al in het nieuws met een wortelreddingsactie. In samenwerking met de Nederlandse organisatie No Waste Army en versbox-pionier Boerschappen, werd 76.000 kilo biologische wortelen verwerkt tot sap. Dat wortelsap wordt opgeslagen in vaten en later vermengd met appel- en perensap, waarna het via hun website wordt verkocht.
De start-up werkt steeds rechtstreeks met boeren. “Na het lezen over de crisis in aardappelland hebben wij contact opgenomen met telers en zijn we uiteindelijk bij Warnez terechtgekomen”, besluit Schiltz.
