Vogelbescherming naar rechter voor ontpoldering Hedwige

Vogelbescherming Nederland wil dat Nederland alsnog begint met het onder water zetten van de Zeeuwse Hedwigepolder. De organisatie heeft de Nederlandse Staat hiertoe voor de rechter gedaagd. De uitspraak wordt later dit jaar verwacht. Het is niet de eerste keer dat Vogelbescherming Nederland gerechtelijke stappen zet in verband met de Hedwigepolder.

Vogelbescherming Nederland stapte enkele jaren geleden al naar de rechter, maar zette de zaak stop toen leek alsof het gebied toch zou worden ontpolderd. Intussen is er nog niets gebeurt zodat de organisatie via de rechtbank de ontpoldering eist van 600 hectare in de Westerschelde, inclusief de Hedwigepolder. "In 2014 moet alles klaar zijn want de natuur kan niet langer wachten", aldus Vogelbescherming Nederland.

De Nederlandse Staat moet zich inmiddels al op drie fronten verantwoorden voor het niet nakomen van de afspraken uit 2005. Bij Europa naar aanleiding van de ingebrekestelling door de Europese Commissie, bij het Internationale Hof van Arbitrage als gevolg van een procedure aangespannen door de Vlaamse regering en bij de Nederlandse burgerrechter, op verzoek van Vogelbescherming Nederland. Den Haag heeft de kwestie doorgeschoven naar een volgende regering.

Nederland sloot in 2005 een verdrag met Vlaanderen over het uitdiepen van de Westerschelde. Die maatregel was nodig om de haven van Antwerpen beter bereikbaar te maken. Om de schade aan de natuur te compenseren, zou Nederland de Hedwigepolder onder water zetten, maar de centrumrechtse minderheidsregering-Rutte kwam daarop terug. Een plan van staatssecretaris van Landbouw Henk Bleker voor een gedeeltelijke ontpoldering haalde geen meerderheid in het parlement.