Vlaamse boer in bijberoep wordt voltijds vleesveehouder in Frankrijk

Floris Arnauts van Blonde d'Aquitaine-fokkerij Arnauts stal het voorbije weekend de show op de landbouwbeurs Agridagen in Ravels. Hij was daar een van de weinige standhouders met landbouwdieren: een handvol Blonde d'Aquitaine. Het was een van de laatste keren dat de dieren van de fokker in Vlaanderen te bewonderen waren. Hij neemt regelmatig deel aan prijskampen. De Vlaams-Brabander verhuist naar de bakermat van de Blonde d’Aquitaine in Zuidwest-Frankrijk en neemt zijn koeien mee.

Bij onze zuiderburen ziet hij kansen om zijn landbouwdromen na te streven en voltijds boer te worden. Sinds 2002 combineert hij een kleinschalige kwekerij van zo’n 20 Blonde d'Aquitaine-runderen met loonwerk, waaronder melken bij een melkveehouderij. “De toekomst voor de vleesveehouderij ziet er positief uit. Er is vraag en steeds minder aanbod”, vertelt hij.

Goedkopere grond in Frankrijk

In Glabbeek, waar Arnauts 20 hectare grond bezit, zijn er geen uitbreidingsmogelijkheden. Vandaar zijn emigratie naar Frankrijk. “Daarnaast is de grond in Frankrijk veel goedkoper, waardoor de productiekosten lager zijn. Bovendien is het wettelijke kader er soepeler en is er nog ruimte om te boeren”, zegt hij.

In eerste instantie huurt de 45-jarige boer een landbouwbedrijf van Vlamingen die zo’n twintig jaar geleden naar Frankrijk emigreerden. Het bedrijf is gelegen in Foulayronnes, in het zuidwesten van Frankrijk. “Dat is het hart van de Blonde d'Aquitaine”, vertelt Arnauts, die 20 jaar geleden zijn hart verloor aan het Franse ras. De afgelopen jaren haalde hij regelmatig een stier uit Frankrijk, maar binnenkort keren zijn dieren dus terug naar hun thuisland. Het landbouwbedrijf dat de Vlaams-Brabander huurt, staat al een tijdje leeg. De stallen wil Arnauts vullen met zijn Vlaamse veestapel. Op termijn wil hij doorgroeien naar een bedrijf met 200 vleeskoeien.