Event Vleesch wil leerlingen uit slagersopleidingen warm maken voor de stiel

Het beroep van slager of beenhouwer staat al sinds 1996 officieel geregistreerd als knelpuntberoep in Vlaanderen. Volgens de Landsbond der Beenhouwers komt de bredere vleessector naar schatting meer dan 5.000 vakmensen te kort, waaronder minstens 1.000 ambachtelijke slagers. De VDAB-cijfers geven volgens de sector maar een deel van het tekort weer, omdat veel bedrijven zelf via andere kanalen op zoek gaan naar personeel.

De Landsbond stelt dat ongeveer de helft van de afgestudeerden binnen vijf jaar de sector verlaat. De relatief kleine groep jonge slagers heeft tegelijk veel mogelijkheden: ze kunnen terecht bij ambachtelijke slagerijen, in retail, in industriële bedrijven of bij grotere vleesverwerkers. "Het is een kleine poule die heel veel opties heeft", klinkt het. Daardoor heeft vooral de ambachtelijke slager het moeilijk om voldoende jonge vakmensen aan te trekken.

Tweede editie van de inspiratiedag

Om de leerlingen uit de slagerijopleidingen in Vlaanderen warm te maken om na hun opleiding voor het beroep van beenhouwer te kiezen, organiseerde het Vlaams Centrum voor Agro (VLAM), in samenwerking met de Landsbond der Beenhouwer het inspiratie-event Vleesch in Gent.

Het was de tweede editie van de inspiratiedag. Waar de vorige editie focuste op het versnijden van karkassen, lag de nadruk nu meer op de verdere verwerking van vlees. "Het idee is dat we de studenten inzicht geven in wat er allemaal kan als ambachtelijke slager", zegt Lieselotte Desimpelaere, promotiemanager vlees bij VLAM. "Ze kunnen er hun creativiteit kwijt, maar ook hun ondernemerschap. Het is meer dan alleen maar met vlees bezig zijn."

Op vijf belevingsstations maakten de leerlingen kennis met verschillende facetten van het beroep. Zo waren er demonstraties rond buikspek, droge worsten, de verwerking van tong, charcuterie en paté. Ook marketing, presentatie en communicatie met klanten kwamen aan bod. "We willen tonen wat je er allemaal mee kan, maar ook hoe je marketing kan voeren en hoe je naar je klanten communiceert", zegt Desimpelaere.

Volgens haar speelt de ambachtelijke slager bovendien een belangrijke rol tussen producent en consument. "De slager is een schakel tussen de landbouwer en de consument en kan ook extra informatie meegeven aan zijn klanten."