"Varkenssector kan meer doen tegen salmonella"

De varkenshouderij kan veel meer doen om salmonella tegen te gaan. Het aantal mensen dat besmet wordt met salmonella door het eten van varkensvlees kan daardoor met wel 60 tot 80 procent omlaag. Dat concludeert het Europese Voedselagentschap Efsa in een rapport dat zij heeft uitgebracht op verzoek van de Europese Commissie.

De varkenssector is verantwoordelijk voor 10 tot 20 procent van de humane besmettingen met salmonella, schat de Efsa. Doorslaggevend is het aantal salmonellabacteriën in varkens en varkensvlees.

Door het aantal bacteriën op besmette karkassen fors te verminderen is een reductie van het aantal patiënten met 60 tot 80 procent mogelijk, denkt de Efsa, die wel grote verschillen tussen lidstaten heeft vastgesteld.

Lidstaten met een hoog salmonellaniveau moeten zich vooral richten op vermindering van het aantal bacteriën op varkensfokkerijen door hygiënemaatregelen. In lidstaten met een laag salmonellaniveau heeft het zoveel mogelijk salmonella-vrij maken van het veevoer het meeste effect. 

Om het aantal ziektegevallen te beperken is ook de temperatuur tijdens het vervoer van varkensvlees van belang, alsook de temperatuur waarbij de consument het vlees bewaart.

In de EU telt Spanje het hoogste aantal gecontamineerde bedrijven, zo bleek uit eerder onderzoek van de Efsa. Daarna volgt Nederland, waar bijna 58 procent van de zeugenbedrijven besmet zijn met salmonella.

In 2008 werden meer dan 130.000 mensen ziek door een salmonellabesmetting in de EU. Voedsel wordt gezien als de belangrijkste bron van de ziekte.