Straffe anekdotes uit 50 jaar landbouwjournalistiek

In het boek ‘De gekrompen stier (en andere straffe boerenverhalen)’ blikt landbouwjournalist Clem Reynders terug op de frappante verhalen die hij in een halve eeuw verzamelde. Reynders schreef in 1966 zijn eerste bijdrage voor de wekelijkse pagina ‘Boerenleven’ in Het Belang van Limburg. De rubriek zou standhouden tot in 2002 en niet zonder slag of stoot verdwijnen. Toen bekend raakte dat er in de krant geen plaats meer voor was, reden boeren met hun tractoren naar de redactie om een petitie met 4.000 handtekeningen af te geven. Zij eisten een onderhoud met de hoofdredacteur en met Clem Reynders. Het mocht niet baten, maar Reynders kijkt hoe dan ook met genoegen terug op de lange samenwerking met Het Belang van Limburg.

Landbouwjournalistiek is tegenwoordig iets voor gespecialiseerde media die schrijven voor een select lezerspubliek. Dat was zeker niet altijd zo. Van 1966 tot 2002 schreef landbouwjournalist Clem Reynders iedere week een artikel voor Het Belang van Limburg. Zijn rubriek heette ‘Boerenleven’ en evolueerde in de loop der jaren van een artikel exclusief voor een landbouwpubliek tot een pagina die naar de buitenwereld positief afstraalde op het imago van de landbouwsector. Voor de landbouwers onder de lezers was het moeilijk te verteren dat de rubriek na 36 jaar, een eeuwigheid in redactietermen, moest verdwijnen.

Rubriekschrijver Clem Reynders werd niet werkloos toen zijn lange samenwerking met Het Belang van Limburg eindigde. Als landbouwjournalist schreef hij voor vakbladen en hij werkte ook voor Radio 2. Sinds 1984 was Reynders hoofdredacteur van een aantal landbouwbladen die uitgegeven werden door uitgeverij Rekad. Het vakblad waar het voor de Vlaming mee startte, was de Nederlandse Boerderij dat eind jaren ’60 op 95.000 exemplaren verscheen. Het telde nogal wat lezers in Vlaanderen en die vaststelling inspireerde de directie om met een aangepaste versie te beginnen: ‘De Vlaamse Boerderij’. Door de hoge abonnementsprijs zou het aantrekkelijke vakblad begin jaren ’70 de duimen moeten leggen voor Landbouwleven en voor gratis ledenbladen.

Reynders zou veel langer aan de slag blijven bij Landbouwleven, en later bij Rekad uitgeverij. Daar stond hij aan de wieg van nieuwe titels als Tuinbouwmagazine, Varkensbedrijf, Groenmagazine en Melkveebedrijf. Mooie herinneringen bewaart hij ook aan de wekelijkse landbouwpraatjes voor Radio 2. Af en toe waren er ook rechtstreekse uitzendingen. Na een korte inkijk te geven in zijn lange carrière als landbouwjournalist vuurt Clem Reynders in zijn boek ‘De gekrompen stier’ het ene na het andere straffe boerenverhaal op de lezer af. We pikken er één uit, een veel gelezen reportage over aardstralen uit het toenmalige Agramagazine.

Als nuchtere journalist registreerde Reynders met de nodige scepsis in 1986 het verhaal van Eugeen Tuymans. De man beweerde dat hij door het neutraliseren van aardstralen veebedrijven met chronische ziekteproblemen in hun stallen kon helpen. Samen met Tuymans ging Reynders langs bij drie veehouders, om overal hetzelfde te horen te krijgen. Ziekteproblemen waar dierenartsen en universiteitsprofessoren geen raad mee wisten, verdwenen uit de stal na de installatie van een ‘aardstralenkastje’ dat de negatieve stralen moest neutraliseren. Of het nu ging om uierontstekingen bij melkkoeien of om massale biggensterfte, de problemen hielden op te bestaan. Na de reportage in Agramagazine mocht Tuymans op meer dan 200 Vlaamse veebedrijven zijn aardstralenkastjes installeren.

Interesse in het boek? Je kan het voor 12 euro bestellen bij Rekad uitgeverij.