Sojaproject ImPuls moet soja op de kaart zetten bij retail en consument
nieuwsILVO, Inagro en Boerenbond bundelen de krachten onder het sojaproject ImPuls. Dit initiatief moet van lokale soja in Vlaanderen op korte termijn een rendabele teelt maken. Soja op Vlaamse bodem is niet nieuw meer, maar het blijft zoeken naar een betrouwbare afzetmarkt. ImPuls zet dus in op ketenvorming en lokale afzet, via pilootprojecten en samenwerking tussen landbouwers, retailers, handelaars en voedingsbedrijven. Ook het delen van teeltkennis staat centraal, zodat het soja-areaal in Vlaanderen kan toenemen.
Wie soja zegt, denkt eerder aan Zuid-Amerika dan aan onze Vlaamse akkers. Toch kan het waardevol zijn om de teelt naar hier te halen. Dankzij de symbiose met stikstof-fixerende bacteriën vraagt de teelt weinig bemesting, wat gunstig is voor bodem en waterkwaliteit. Bovendien onderscheidt soja zich van andere peulvruchten door zijn hoogwaardige eiwitsamenstelling: soja is de enige peulvrucht die alle essentiële aminozuren bevat die een mens nodig heeft.
Telen is geen probleem, prijs en consumptie blijven vraagstuk
Bovendien is het lokaal telen van soja allang geen sciencefiction meer. Onze bodem ontbreekt van nature een bodembacterie die cruciaal is voor de sojateelt. Maar door sojazaad met deze bacterie te coaten, kan het tropisch gewas ook bij ons gedijen. “De grootste drempel voor landbouwers vandaag is niet de teelt zelf, maar het ontbreken van een goed georganiseerde en rendabele keten voor verwerking en afzet”, zegt ILVO-onderzoeker Jarinda Viaene.
Dat kan een reden zijn waarom het soja-areaal in Vlaanderen relatief beperkt blijft. Ondanks meer dan tien jaar onderzoek en opgebouwde teeltkennis, schommelt het Vlaamse soja-areaal al jaren tussen 20 en 100 hectare.
Hoewel lokale soja niet kan concurreren met geïmporteerde soja op vlak van prijs, zijn er wel degelijk mogelijkheden voor lokale afzet. Het gaat dan met name om soja voor humane consumptie. “De interesse in lokaal geteelde soja lijkt bij de start van dit project groot, zowel bij de kleinere voedingsbedrijven als bij grotere spelers in de agrofood, handel en retail”, zegt ILVO-onderzoeker Joke Pannecoucque.
Verwerkers, handelaars en afnemers rond de tafel
Vlaanderen telt veel voedingsbedrijven op KMO-schaal die actief op zoek zijn naar lokale, duurzame grondstoffen. ImPuls brengt deze verwerkers, maar ook hun handelaars en afnemers, rond de tafel om een antwoord te bieden op enkele cruciale vragen. Waar kunnen landbouwers hun oogst laten drogen, stockeren of verwerken? Welke handelaars en bedrijven zijn bereid lokale soja aan te kopen, onder welke voorwaarden? En hoe garanderen we een faire prijs doorheen de keten?
Wie wil soja eten?
Nog een belangrijke vraag: hoe kan men de vraag aanwakkeren bij de consument? ImPuls, zet samen met Vlaams Instituut Gezond Leven vzw in op sensibilisering en vraagcreatie. Campagnes zoals 'de Week van de Peulvrucht' maken consumenten bewust van de gezondheids- en duurzaamheidsvoordelen van peulvruchten, met bijzondere aandacht voor lokaal geteelde soja.
Het einddoel is om soja te laten uitgroeien tot een volwaardige teelt in de Vlaamse landbouw. Het nieuwe project ImPuls zal lopen tot 2029 en wordt uitgevoerd met financiële steun van VLAIO.
Bron: Eigen berichtgeving
