Polderboer aan het woord in Havenheldencampagne

Eerder dit jaar lanceerde de Vlaamse overheid de Havenheldencampagne om mensen in de kijker te zetten “die elk op hun eigen manier meehelpen aan de ontwikkeling van de haven”. Dat kunnen ondernemers, bewoners of erfgoedfans zijn maar ook “landbouwers die de natuur een handje toesteken”. In een nieuwe bijdrage is polderboer Alexander Cerpentier aan het woord. “Wij zijn niet tegen de haven, maar vinden het belangrijk vooral de beschikbare ruimte binnen het huidige havengebied te ontwikkelen en voldoende mogelijkheden voor landbouw in de polder te voorzien”, zo klinkt het.

Vanuit de doelstelling om een haven te creëren die “in evenwicht is met haar omgeving”, wil de Vlaamse overheid een hele reeks mensen in de kijker zetten die daaraan meewerken. “In de havenomgeving komen bewoners, landbouwers en natuur op de eerste plaats”, aldus Jan Hemelaer van Ontwikkeling van de Haven van Antwerpen. “Door hun dagelijkse activiteiten en bijzondere initiatieven laten de bewoners, landbouwers, recreanten, de tienduizenden werknemers, natuurverenigingen en nog zoveel anderen het havengebied bruisen.”

Via het concept van de Havenhelden worden enkele personen op een piëdestal geplaatst. Akkerbouwer en uitbater van een B&B Alexander Cerpentier is één van hen. In een uitgebreid interview vertelt hij over de boerenstiel in de polders. “We ijveren met een groep onafhankelijke landbouwers voor het behoud van de polder zoals hij nu is”, kaart hij de moeilijke situatie aan waarin verschillende polderboeren terecht zijn gekomen. “Wij zijn niet tegen de haven, maar vinden het belangrijk vooral de beschikbare ruimte binnen het huidige havengebied te ontwikkelen en voldoende mogelijkheden voor landbouw in de polder te voorzien. Volgens mij kan je – naar het voorbeeld van de Nieuwe Maasvlakte – de zee benutten en daar nieuw gebied creëren.“

Lees het volledige interview hier.