Man uit het Gentse besmet met Mexicaanse griep

Een 28-jarige man uit de regio Gent heeft woensdag positief getest op de Mexicaanse griep. Dat heeft minister van Volksgezondheid Laurette Onkelinx woensdag gemeld. De man keerde op maandag 11 mei terug uit de VS, waarnaar hij op 27 april was afgereisd. Hij verbleef eerst 10 dagen in New York, nadien 4 à 5 dagen in Chicago.

"Bij terugkomst in België op 11 mei stelde hij symptomen vast van Mexicaanse griep", zei Onkelinx op een persconferentie. Het ging om koorts en hoesten. "Hij contacteerde zijn huisarts een dag later. Een staal voor analyse bleek vandaag positief. De man werd opgenomen in het Sint-Pietersziekenhuis in Brussel, zoals we dat hadden voorzien. Hij krijgt er de nodige zorgen".

Volgens Onkelinx is zijn toestand "niet onrustwekkend". "We zetten de voorziene procedure in gang. Dat betekent dat we eerst de betrokkene in afzondering lieten plaats in een referentieziekenhuis voor Mexicaanse griep. Gezondheidsinspecteurs van de Vlaamse gemeenschap gaan vervolgens na met wie de betrokkene in contact kwam, zoals familie en andere reizigers".

Die laatsten worden geïnformeerd en krijgen het advies om de komende dagen hun gezondheidstoestand in het oog te houden. De man zou sinds zijn bezoek aan de dokter wel alleen thuis verbleven hebben. Naar verwachting moet hij een vijftal dagen in het ziekenhuis blijven.

Het laboratorium van het Wetenschappelijk Instituut Volksgezondheid (WIV) onderzocht het betrokken staal. Het informeerde het Interministerieel Commissariaat Influenza, een werkgroep van experts en ministeries, woensdag om 16 uur over het positieve resultaat. Om 18.15 uur werd inderhaast een persconferentie bijeengeroepen.

Donderdagochtend komt het Commissariaat opnieuw bijeen. Volgens viroloog Marc Van Ranst van het Commissariaat gaat het om een "griep die even ernstig is als de griep die afgelopen winter opdook" en is er geen reden tot paniek. Hij zei dat er geen aanwijzing is dat het virus opnieuw aan een opmars bezig is, nu er de jongste dagen opnieuw enkele gevallen opdoken.

"We hadden verwacht dat België een van de laatste landen zou zijn waar de ziekte wordt vastgesteld. We waren nog een van de enige in Europa waar dat niet zo was. We zijn een klein land, met relatief gezien minder reizigers naar de getroffen gebieden".

Van Ranst zei dat het niet uit te sluiten valt dat er nog gevallen opduiken in België. Bijkomende maatregelen in ons land zouden zich niet opdringen. Zo bevestigde hij dat het reisadvies naar Mexico woensdag werd versoepeld, zoals eerder op de dag al werd aangekondigd.