Vijf kinderen ernstig ziek na STEC-besmetting: kinderboerderij in Brasschaat mogelijke bron

Minstens vijf kinderen zijn ziek geworden tussen 27 juni en 2 juli, zegt woordvoerster Anneleen De Sadeleer van het Departement Zorg aan persagentschap Belga. Enkele van de kindjes die in het ziekenhuis liggen, hebben een kinderboerderij in Brasschaat bezocht. Het is nog niet duidelijk of de besmetting effectief daar is gebeurd, maar uit voorzorg zijn daar maatregelen genomen en mogen er voorlopig geen activiteiten met dieren plaatsvinden. Alle herkauwers op de kinderboerderij zijn nu geïsoleerd. Er gelden ook maatregelen voor het personeel zoals handen wassen en van schoeisel wisselen.

Voedsel of mest kan oorzaak zijn

Ziekenhuizen, huisartsen en kinderartsen in de regio zijn gecontacteerd en gevraagd alert te zijn voor mogelijke bijkomende gevallen. Een STEC-besmetting veroorzaakt (bloederige) diarree en wordt meestal gelinkt aan voedsel, bijvoorbeeld door onvoldoende verhit vlees of het drinken van ongepasteuriseerde melk. Een andere besmettingsbron is contact met besmette mest. Runderen, schapen, geiten en varkens, maar ook typische kinderboerderijdieren zoals ezels, kunnen drager zijn van deze bacterie. STEC kan ook doorgegeven worden van mens op mens via stoelgang.

Aan Gazet Van Antwerpen verklaart Joris Moonens van het Departement Zorg dat er stalen genomen zijn van uitwerpselen op de kinderboerderij en ook van voeding. “Tot we meer weten over de bron van de uitbraak, zullen kinderen de stallen van de kinderboerderij niet mogen bezoeken”, zegt hij in de krant. Het is echter nog niet duidelijk of deze boerderij wel degelijk de bron is van de infectie. Dat zal verder onderzoek uitwijzen.

Niercomplicatie

De meeste mensen die besmet worden met een STEC-infectie genezen binnen een week, maar gemiddeld tien procent van de gevallen krijgen een niercomplicatie: het hemolytisch uremisch syndroom (HUS). Dit is een ernstig syndroom dat bij vijf tot tien van de procent gevallen eindigt in overlijden. Vooral kinderen raken besmet met STEC en HUS, maar de risico’s zijn het grootst voor ouderen. In 2025 was er zo nog een uitbraak in diverse woonzorgcentra.