"Kosten doorrekenen blijft achilleshiel landbouwsector"

Hogere grondstoffenprijzen worden sneller doorgerekend in de prijs van voedingswaren dan dalende noteringen. De voedingsindustrie in ons land bestrijdt die vaststelling van het Prijzenobservatorium door te verwijzen naar de andere productiekosten die blijven stijgen. Marc Rosiers van Boerenbond vraagt om vooral niet uit het oog te verliezen dat de landbouwsector blijft worstelen met het doorrekenen van gestegen kosten in de keten.

De prijsstijgingen van (verwerkte en verse) voedingswaren in de winkelrekken zijn verantwoordelijk voor een kwart van de inflatie in ons land, zo blijkt uit het jaarverslag van het Prijzenobservatorium. FEVIA, de sectorfederatie van de Belgische voedingsindustrie, spreekt tegen dat assymetrie bij de prijsvorming van voedingswaren voor grotere prijsstijgingen zorgt dan gerechtvaardigd is. De federatie betreurt dat het Prijzenobservatorium in zijn jaarverslag schreef dat stijgende grondstoffennoteringen sneller doorgerekend worden aan de consument dan bij prijsdalingen het geval is.

Hoe meer landbouwproducten verwerkt worden tot complexe voedingsproducten, hoe kleiner het gewicht van de kost van deze landbouwproducten in de totale productiekost van een voedingsmiddel. Daarom geeft Marc Rosiers, directeur van de studiedienst van Boerenbond, FEVIA gelijk wanneer zij de voedingsindustrie ‘verschoont’ door te verwijzen naar andere productiekosten die verder blijven oplopen. "Lonen, energie, R&D en marketing vertegenwoordigen het merendeel van de productiekost van een ‘complex’ voedingsmiddel, en hebben doorgaans een stijgend verloop", beaamt hij.

"Gemiddeld gezien bedraagt het aandeel van landbouwgrondstoffen in de productiekost van voedingswaren slechts 19 procent", weet Rosiers. "Hoe verser het product, hoe meer de consument geconfronteerd wordt met stijgende en dalende prijzen als gevolg van wijzigende marktsituaties. Maar in het algemeen zullen schommelingen in de prijzen van landbouwproducten een kleine(re) impact hebben op de winkelprijs."

Bovendien is het zo dat land- en tuinbouwers, tot hun eigen grote frustratie, het moeilijk blijven hebben om gestegen (grondstoffen-)kosten door te rekenen aan hun afnemers. "De zwakke positie van de landbouwsector in de agrovoedingsketen is daar niet vreemd aan", zegt Rosiers.

Daarom hecht hij veel belang aan het recente interprofessioneel akkoord over de wekelijkse publicatie van een 'rundvleesindex'. "Alle partijen hebben zich geëngageerd om - van zodra de rundvleesindex een vastgelegde grens overschrijdt - commerciële onderhandelingen op te starten om de impact van deze extreme prijsschommelingen te compenseren", verduidelijkt de directeur van de studiedienst van Boerenbond.