Hubertusvereniging: "Illegale uitzet streng straffen, maar niet heel de groep”

Hoewel het al dertig jaar verboden is, kon het VRT-duidingsmagazine Pano verschillende getuigenissen verzamelen over jagers die dieren kopen om dan weer uit te zetten. Een jager spreekt van een kweker die “heel Vlaanderen” zou bevoorraden van fazanten. Een individu kan ten alle tijde 50 fazanten legaal houden, op voorwaarde dat deze geringd zijn. In de reportage getuigt een eigenaar hoe hij de ringen verwijdert om de dieren nadien los te laten in jachtgebied. Een Limburgse kweker verklaart zo meerdere deals te hebben gesloten met jagers, en biedt de undercover reportagemakers een duizendtal fazanten te koop aan voor de jacht.

Op heterdaad betrapt

Tijdens het filmen worden twee mannen op heterdaad betrapt bij het nachtelijk uitzetten van een twintigtal fazanten. Vermoedelijk deden ook zij dit met de bedoeling om ze nadien te bejagen. De heren in kwestie maakten deel uit van een jachtgroep, die op zijn beurt deel uitmaakt van de wildbeheereenheid waar Christophe Rutsaert voorzitter van is. Rutsaert veroordeelt de feiten streng. “Ik ben diep ontgoocheld en teleurgesteld”, zegt hij. “We hebben de jachtgroep per direct geschorst uit onze WBE, waardoor de jachtgroep in kwestie geen deel meer uitmaakt van onze WBE en daardoor geen rechten noch plichten meer heeft binnen onze WBE, noch kan hij zich beroepen op ons faunabeheerplan. Deze jachtgroep mag dus niet meer jagen in ons jachtgebied.”

De schorsing van de jachtgroep in kwestie is tijdelijk en preventief. “Indien er een veroordeling volgt, kunnen we overgaan tot een definitieve schorsing”, zegt Rutsaert. "En dat zullen we zeker doen. Er is binnen onze WBE geen plaats voor dergelijke illegale praktijken en we willen een voorbeeld stellen."

Het is niet duidelijk of de uitzetting gebeurde in opdracht van derden. “De jachtrechthouder, de verantwoordelijke van de jachtgroep, was zelf niet aanwezig op het moment van de feiten. Het is voor ons op dit moment niet duidelijk of deze persoon al dan niet op de hoogte was van de illegale praktijken”, klinkt het.

"Merendeel volgt de regels"

Rutsaert benadrukt dat het merendeel van de jagers zich wel aan de regels houdt. “Laten we de feiten benoemen zoals ze zijn: er zijn op vandaag zes jachtgroepen die gezondigd hebben op het uitzetten van fazanten. In Vlaanderen heb je 12.000 jagers. Wat hier gebeurt, is dus effectief een minderheid, maar het wordt wel gretig gedeeld op social media door tegenstanders van de jacht. Toch zien we nu in zes wildbeheereenheden – die telkens bestaan uit minstens vijf, soms vijftien of zelfs veertig groepen – een totaal jachtverbod wordt opgelegd."

"Vele jagers die zich aan de regels houden, worden nu dus mee gestraft. Van mij mogen er straffen zijn. Ze mogen voor mijn part zelfs strenger zijn. Maar deze straffen moeten gericht zijn op het individu, en niet op de grote groep mensen die wél correct jagen en aan natuurbehoudsinspanningen doen.”

Demir: "Pakkans gestegen"

Vlaams minister van Natuur Zuhal Demir (N-VA) veroordeelt sterk de illegale uitzetting van kleinwild. Het kabinet benadrukt dat de voorbije jaren al acht extra natuurinspecteurs werden aangeworven, met nog zes bijkomende aanwervingen gepland in 2024. “De pakkans voor overtredingen op de natuurregelgeving is dan ook enorm gestegen”, meldt ze. “Enkel dit jaar werd al in zes wildbeheereenheden de jacht op klein wild gesloten na vaststellingen van illegale uitzetting door de Natuurinspectie.”

Vogelbescherming: "Verbied jacht op patrijzen, fazanten en wilde eenden"

Vogelbescherming Vlaanderen vraagt een verbod op het particulier houden van gekweekte patrijzen, fazanten en wilde eenden via een positieflijst voor vogels, en een verbod op voederplaatsen voor jachtwild. “De bijkomende maatregelen in de jachtwetgeving zouden een belangrijke stap voorwaarts zijn”, meldt juridisch medewerker Free Van Rompaey. “Maar de meest efficiënte manier om misbruik tegen te gaan, is natuurlijk een algemeen verbod op de gewone jacht op patrijzen, fazanten en wilde eenden. Alleen zo kunnen we de druk op onze wilde soorten inperken.”

De organisatie vermoedt dat het aantal reële inbreuken heel wat hoger ligt dan vastgesteld. Zo blijft de pakkans klein aangezien overtreders op heterdaad moeten betrapt worden. Volgens Vogelbescherming Vlaanderen vallen de gevolgen van de uitzetting van kweekwild niet te onderschatten. “Vermenging van gekweekte en wilde soorten vormt een groot gevaar voor de biodiversiteit”, meldt de organisatie. “Om bedreigde wilde soorten maximale overlevingskansen te geven, is het belangrijk dat er geen genetische vervuiling ontstaat tussen gekweekte en natuurlijke wilde soorten. Vermenging zorgt immers voor een verzwakking van de wildpopulatie en heeft bijgevolg een negatief effect op de stabiliteit ervan.”

“Voor waterwild bijvoorbeeld zorgt de vermesting (eutrofiëring) van water en vijvers om soorten op te kweken voor een ontwrichting in het ecosysteem. Gekweekte akkervogels zoals fazanten en patrijzen zitten dan weer vaak erg dicht op elkaar in kwekerijen. Om ziektes te voorkomen wordt preventief antibiotica toegediend. En die residuen van antibiotica, of de mogelijke ziektes, wil je niet in de natuur brengen.”