De champagne knalt, de geweren iets minder: jachtvereniging verheugd om legalisering dempers

Cd&v vond in de Kamercommissie Justitie een meerderheid voor het wetsvoorstel dat deze jachtopzetstukken toelaat. De stemming in de plenaire staat gepland voor 17 juli. “Normaal gezien is dat een formaliteit”, zegt Christophe Rutsaert, woordvoerder van Hubertus Vereniging Vlaanderen. “Met een beetje geluk kunnen jagers dit najaar al gebruikmaken van deze middelen.”

De legalisatie komt er ondanks fel protest van onder andere de Natuurinspectie van de Vlaamse overheid, die vreest voor de controleerbaarheid van stroperij. Toch zijn geluiddempers en nachtkijkers in veel andere Europese landen al langer toegestaan.

Misverstanden en mythes

De controverse rond geluiddempers wordt deels gevoed door hardnekkige filmclichés, zegt Rutsaert. “Veel mensen denken aan James Bond-scenario’s: een fluisterstil schot in een hotelkamer. Maar dat strookt niet met de realiteit.”

Volgens hem dempt een geluiddemper het schotgeluid met 15 tot 30 procent. “Een ongedempt schot haalt gemiddeld 160 dB, met demper is dat ongeveer 110 dB. Nog steeds luid hoorbaar, maar wel een pak minder schadelijk voor het gehoor van de jager én storend voor omwonenden omdat men op deze manier ’s nachts niet wordt opgeschrikt als een jager om twee of drie uur ’s nachts een schot lost in de velden naast je.”

Ook de nachtzichtrichtkijkers – vizieren die doelgericht jagen in het donker mogelijk maken – worden voortaan toegelaten. Nu moeten jagers nog gebruikmaken van externe lichtbronnen, wat het wild vaak afschrikt. Met de legalisatie wordt dat overbodig.

Strikte voorwaarden

De opzetstukken zullen uitsluitend verkocht worden aan erkende jagers, die zowel een theoretisch als praktisch examen hebben afgelegd en houder zijn van een jachtverlof. De apparaten moeten geregistreerd worden en zijn enkel toegestaan op lange geweren, niet op pistolen. Voor het gebruik van dempers is geen bijkomend examen vereist. “Als je kan schieten zonder demper, kan je dat ook met”, zegt Rutsaert.

Vrees voor misbruik

De jachtvereniging ziet de dempers dus graag komen, maar het Vlaams Vredesinstituut is tegen het voorstel. “Georganiseerde misdaadgroepen, terroristische daders en plegers van massaschietpartijen zijn zeer geïnteresseerd in het bezit en gebruik van geluiddempers”, laten ze optekenen in De Standaard. Het argument dat de dempers in criminele circuits zullen terechtkomen, wordt door diverse tegenstanders aangehaald. Maar volgens Rutsaert houdt dat weinig steek.

“Gangsters zitten echt niet te wachten op een legalisatie alvorens ze bepaalde middelen gaan gebruiken”, zegt Rutsaert. “In Brussel en Antwerpen wordt er geschoten met kalasjnikovs en worden granaten afgevuurd. Criminelen weten perfect waar ze moeten zijn in het illegale circuit om op de zwarte markt bepaalde wapens te bekomen.”

“Persoonlijk vind ik het criminelen-argument belachelijk. We gaan ook geen auto’s bannen omdat sommigen het nodig vinden om dronken te rijden”, zegt Rutsaert nog.

Natuurinspectie Vlaanderen laat in De Standaard als bijkomend argument optekenen dat stroperij moeilijker zal kunnen worden gecontroleerd. Nu wordt dit immers geregeld opgespoord dankzij buurtbewoners die de schoten horen.

Niet de eerste in Europa

België is hoe dan ook niet het eerste Europese land om dempers te legaliseren. Het gebruik van geluiddempers bij de jacht is toegestaan in Denemarken, in grote delen van Duitsland, Estland, Finland, Frankrijk, Ierland, Letland, Noorwegen, Oostenrijk, Portugal, Slovakije, Slovenië, Tsjechië, Zweden, Zwitserland en Verenigd Koninkrijk. In Hongarije, Litouwen en Polen is het gebruik toegestaan in het kader van de bestrijding van Afrikaanse varkenspest. Wilde zwijnen zijn immers een belangrijke vector in de verspreiding van dit virus.

Overlast

Ook bij ons zijn deze middelen zeer welkom om de everzwijnen terug te dringen, zegt Rutsaert.  “Voornamelijk in Limburg is het probleem het grootst”, zegt hij. “Extra middelen zijn simpelweg nodig. Hoe groot de everzwijnpopulaties precies zijn is onmogelijk te zeggen, maar op basis van het afschot kunnen we wel stellen dat hun populatie jaar na jaar sterk is toegenomen.”

Dat is geen verrassing: een wilde zeug kan acht tot twaalf biggen produceren per worp. Naarmate de everzwijnpopulatie groeit, gaan ze zich ook buiten hun natuurlijke habitat wagen. “En dat gaat gepaard met onder andere verkeersongevallen, tot aanvallen van everzwijnen”, zegt Rutsaert. “Verder heb je schade aan tuinen van particulieren, en zeer veel schade aan landbouwgewassen. Vele landbouwers zagen aanzienlijke delen van hun akkers omgespit door deze dieren, met alle gevolgen van dien.”

De goedkeuring van deze dempers zal dus bij de Hubertusvereniging niet stil passeren. “Een feeststemming? Die is er wel”, zegt Rutsaert. “We vragen al negen jaar om dit materiaal om de everzwijnproblematiek terug te dringen, en nu komt het er eindelijk.”