Boerenbond wil duidelijk kader voor beverschade in provincie Antwerpen
nieuwsDe dammen van bevers zetten de laatste tijd veel Antwerpse akkers onder water. Omdat de bever een beschermde diersoort is, worden dammen niet zomaar verwijderd. Dat leidt tot economische schade voor landbouwers. Boerenbond vraagt dat de provincie Antwerpen dringend werk maakt van een efficiënte aanpak van die schade, met een duidelijk kader voor financiële tussenkomsten. Tegelijk wordt gepleit voor een degelijk Vlaams beverbeleid. “Anders blijft het dweilen met de kraan open”, klinkt het.
Begin deze eeuw was het nog een zeldzame soort, intussen is de bever op veel plaatsen een vaste bewoner langs waterlopen. Waar in 2015 in België volgens Waarnemingen.be nog 1.243 waarnemingen van de bever werden gemeld, is dat aantal in 2025 gestegen naar 5.847. De beschermde diersoort duikt de laatste jaren steeds vaker op in de provincie Antwerpen. Maar ook in Limburg, Vlaams-Brabant en Oost-Vlaanderen timmeren bevers gestaag aan hun opmars.
En dat doen ze zodanig ijverig dat er ook heel wat schade bij komt kijken. “Bevers knagen bomen om, knagen aan gewassen zoals maïs en bieten, ondergraven oevers en bouwen dammen die water opstuwen. Daardoor komen percelen onder water te staan met grote opbrengstverliezen tot gevolg. Ook de drainage geraakt geblokkeerd en toegangswegen of infrastructuur geraken beschadigd”, vertelt Iris Janssens, regioconsulent bij Boerenbond. “Ook de ondergravingen van de oever zijn een probleem voor landbouwers. Ze leiden geregeld tot gevaarlijke situaties waarbij landbouwmachines die te dicht bij de oever komen, kunnen wegzakken.”
Afgelopen weken kreeg de landbouworganisaties een stijgend aantal meldingen van Antwerpse landbouwers die schade lijden door de bever.
Trage procedures
De bever is volgens de Vlaamse en Europese wetgeving een streng beschermde soort. Daardoor mogen landbouwers niet zomaar ingrijpen. Bij vaststelling van de schade moet een melding gemaakt worden bij de bevoegde waterloopbeheerders. In Antwerpen is dit in veel gevallen de provincie zelf of de Vlaamse Milieumaatschappij (VMM). Zij beoordelen dan de situatie en gaan na welke maatregelen wettelijk zijn toegelaten. Zo kan er enkel ingegrepen worden wanneer de openbare veiligheid in het gedrang komt of om belangrijke schade te voorkomen. In bepaalde gebieden is voor enkele maatregelen ook een toelating nodig van het Agentschap voor Natuur en Bos.
“Maar ondertussen willen onze landbouwers vooral hun werkzaamheden uitvoeren op hun akkers”, klinkt het bij Janssens. “We willen dat de waterloopbeheerders hierin hun verantwoordelijkheid nemen en schade beperken.”
Brouns wil beverpopulatie indammen
7 maart 2025Hoofdzorgen bij landbouwers en waterloopbeheerders
Bevers bezorgen ook de waterloopbeheerders veel hoofdzorgen. Voor hen betekent het huidig beleid veel opvolging en extra kosten. Vorig jaar al trokken ze aan de alarmbel en gaven ze aan dat de situatie niet langer houdbaar was. Ze vroegen bij Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns (cd&v) om een aanpassing van het beleid of bijkomende middelen. ANB kreeg toen de opdracht om versneld werk te maken van de afbakening van kern- en maatwerkgebieden voor de bever. Dat beleid zou er onder meer voor zorgen moeten zorgen dat de beheerkosten onder controle blijven. Maar tot op heden is deze afbakening er nog niet.
Boerenbond bepleit beter beverbeleid
Aan de provincie Antwerpen vraagt Boerenbond om dringend werk te maken van een efficiënte aanpak van de schade door bevers en van een duidelijker kader voor snelle tussenkomsten wanneer landbouwpercelen onder water komen te staan.
“Het is belangrijk dat landbouwers niet alleen blijven staan met de gevolgen van de toenemende beverpopulatie”, aldus Boerenbond. “Bevoegde overheden moeten hun rol opnemen om schade te voorkomen.” Niet alleen de provincie heeft volgens de landbouworganisatie hierin een rol te spelen, ook de Vlaamse overheid. “Een evaluatie en langetermijnvisie inzake de aanwezigheid van de bever op Vlaams niveau is ook dringend nodig”, klinkt het. “Anders blijft het dweilen met de kraan open en zullen de landbouwers steeds meer hinder ondervinden.”
