GRUP havengebied Antwerpen gedeeltelijk geschorst

De Raad van State heeft het GRUP over de afbakening van het zeehavengebied Antwerpen gedeeltelijk geschorst. De schorsing geldt voor het grondgebied van Beveren en Sint-Gillis-Waas. Volgens Doel 2020 "is er een serieuze kans dat er van het plan niet veel overblijft". Boerenbond vindt de uitspraak "maatschappelijk niet verantwoord" omdat de natuurcompensaties overeind blijven.

Het gewestelijk ruimtelijk uitvoeringsplan, of kortweg GRUP, omtrent de afbakening van het zeehavengebied Antwerpen, is door de Raad van State gedeeltelijk geschorst. De Raad besliste om het GRUP te schorsen omdat de stedenbouwkundige voorschriften van het GRUP niet voorzien dat de natuurontwikkeling op Linkeroever moet voorafgaan aan de havenontwikkeling. De schorsing geldt enkel voor het grondgebied van Beveren en Sint-Gillis-Waas, uitgezonderd de groengebieden die het GRUP in die gemeenten aanduidt.

De Raad van State spreekt zich niet uit voor of tegen de haven- of natuurontwikkeling, maar controleert of het GRUP voldoet aan de huidige wetgeving. In zijn arrest wijst de Raad van State er op dat de doelstellingen voor de Europees beschermde natuur in het gebied van het GRUP op Linkeroever op dit ogenblik niet gehaald worden. Zolang die natuurdoelstellingen niet gehaald zijn, vormt elke ingreep die de natuurtoestand achteruit doet gaan, een probleem.

De schorsing beperkt zich tot het grondgebied van Beveren en Sint-Gillis-Waas. Bovendien zijn de groene gebieden die het GRUP in die gemeenten aanduidt, uitgesloten van de schorsing. De delen van het GRUP die betrekking hebben op het grondgebied van Zwijndrecht, Antwerpen en Stabroek en de groene gebieden in Beveren en Sint-Gillis-Waas zijn niet geschorst en blijven dus onverminderd van kracht.

Boerenbond reageert verbolgen op de uitspraak van de Raad van State. Volgens de sectororganisatie is het "maatschappelijk niet verantwoord" dat de Raad van State enerzijds de uitbreiding van de haven schorst op grondgebied van Beveren en Sint-Gillis-Waas, en anderzijds de natuurcompensaties voor de haven verder laat lopen. Boerenbond eist dat de afgesproken fasering voor natuurcompensaties in de verschillende gebieden overeind blijft.

Boerenbond vindt de gedeeltelijke schorsing op geen enkele manier te verantwoorden: "Wij hebben steeds geprobeerd, ondanks de blijvende zware druk op de landbouw, om tot een voor alle partijen haalbaar compromis te komen. De organisatie heeft steeds aangedrongen op zuinig ruimtegebruik wanneer het op natuurcompensaties aankomt. Hierbij staan twee aspecten centraal: een gefaseerde inrichting van de gebieden enerzijds en een objectieve evaluatie van de natuurontwikkeling in de reeds ingerichte gebieden anderzijds. Vandaag dreigen natuurgebieden te worden ingericht, zonder dat er zekerheid bestaat over de havenontwikkeling."

De uitgewerkte fasering voor de natuurinrichting van de diverse gebieden zorgde voor een spreiding van de natuurinrichting over vijf fasen. Deze afgesproken fasering is een begeleidende maatregel en laat landbouwers toe om de bittere pil te verwerken en hun bedrijf aan te passen. Piet Vanthemsche: "Voor Boerenbond is het noodzakelijk dat de afgesproken fasering overeind blijft. De timing moet verder achteruit worden geschoven nu het GRUP gedeeltelijk wordt geschorst. Het is onaanvaardbaar dat natuur wordt ingericht voor industrie die voorlopig niet kan uitbreiden."

Daarnaast heeft de uitspraak ook een impact op de zestien inwoners van Doel-centrum die nog in een eigen woning wonen. Zij kunnen als gevolg van de schorsing niet onteigend worden, omdat het bij het GRUP horende onteigeningsplan geschorst is. Actiecomité Doel 2020 wijst erop dat er voor de schorsing van het GRUP Havengebied Antwerpen maar rekening gehouden werd met twee van de ruim vijftien aangedragen middelen en verwacht bij een uitspraak ten gronde "een serieuze kans dat er van het plan niet veel overblijft".

"Zowel in ons schorsingsverzoek als in het verzoek tot vernietiging werden vijftien of zestien middelen aangedragen", aldus woordvoerder van het actiecomité Jan Creve. "Op basis van twee middelen adviseerde de auditeur eerder al een schorsing en besliste het college om die te volgen, maar dat betekent dus dat er nog geen uitspraak gedaan werd over de andere middelen, ook niet over die van de andere partijen die een verzoek tot vernietiging indienden, zoals de gemeenten Beveren en Sint-Gillis-Waas, het FANC, de landbouwers of de Polder Land van Waas.

"Ik denk dat er een serieuze kans is dat er van het plan niet veel overblijft", zegt Creve. "Nu al het GRUP deels schorsen om te vermijden dat er onomkeerbare dingen zouden gebeuren, belooft veel als de zaak ten gronde voorkomt. Al vijftien jaar gaat men keer op keer onderuit en blijkt dat die ruimte niet nodig is voor havenuitbreiding. Wij hopen dat men tot bezinning komt en tot overleg overgaat om te zien op welke manier men uit de impasse kan geraken", aldus nog Creve.

Marc Van de Vijver (CD&V), burgemeester van Beveren, betreurt onder meer dat er geen uitspraak gedaan werd voor het behoud van de woonkorrels Ouden Doel en Rapenburg. "Wij pleitten namelijk voor het inbouwen van woonkorrels," aldus Van de Vijver. "Ik moet het arrest grondig bekijken, maar de uitspraak is eigenaardig omwille van de opsplitsing, terwijl men in het verleden altijd uitspraken deed over het volledige plan." Een uitspraak ten gronde wordt over één tot twee jaar verwacht.