Franse boerenmars op Parijs niet zonder resultaat

In Frankrijk zijn meer dan 1.800 tractoren Parijs binnengereden om te protesteren tegen de lage prijzen voor melk en vlees. Afgevaardigden van de landbouworganisaties werden ontvangen door premier Manuel Valls, en dat gesprek leverde een pakket nieuwe steunmaatregelen op. “Frankrijk zal zijn boeren niet in de steek laten. De wanhoop, de vernedering en de woede worden gehoord”, aldus Valls. Concreet zal de investeringssteun opgetrokken worden naar 350 miljoen euro per jaar gedurende drie jaar.

In de aanloop naar de grote boerenbetoging maandag in Brussel organiseerden de Franse landbouwers op donderdag al een massale mars op Parijs. Meer dan 1.800 tractoren en nog eens vier- à vijfduizend manifestanten vanuit heel het land verzamelden op de Place de la Nation in het oosten van de stad. De landbouwers, die tijdens de zomer al meer dan 500 acties voerden, protesteren tegen de lage prijzen. Ze eisen maatregelen op korte termijn om de boeren financieel te ondersteunen. De boeren hekelen ook de prijzenoorlog tussen de warenhuisketens en de almaar toenemende bureaucratie.

Na enkele erg hevige protestweken kondigde de Franse regering in juli al een noodplan van 600 miljoen euro aan voor de sector. Na een onderhoud met de boeren heeft premier Manuel Valls nu een tweede pakket steunmaatregelen aangekondigd. Concreet zou het vooral over investeringssteun gaan. Die zou door de staat, de regio's en Europa opgetrokken worden naar 350 miljoen euro per jaar gedurende drie jaar.

"Frankrijk zal zijn boeren niet in de steek laten. De wanhoop, de vernedering en de woede worden gehoord. En met de regering bieden we een antwoord", aldus Valls tijdens een persconferentie na een ontmoeting met vertegenwoordigers van de sector. Valls kondigde ook aan dat landbouwers in moeilijkheden dit jaar uitstel kunnen vragen voor het terugbetalen van hun bankschulden, een van de voornaamste eisen van de landbouwers.

"Er waren 1.800 tractoren voor nodig, maar voor de eerste keer in lange tijd heeft de regering ons gehoord", aldus Xavier Beulin, voorzitter van de FDSEA, de grootste Franse landbouwvakbond. Daar was niet iedereen het volledig mee eens, zo bleek, wat een deel van de manifestanten reageerde misnoegd op de toespraak van de vakbondsleider en eiste zijn ontslag.

In Duitsland hebben boeren hun estafette-protestritten beëindigd in München, met in totaal meer dan 3.000 aanwezige boeren en 500 trekkers. Vanuit Duitsland zullen maandag een driehonderdtal tractoren naar Brussel afzakken. Ondertussen zijn in Spanje de melkveehouders in Madrid aangekomen, na hun twaalfdaagse Witte Mars, waar dagelijks 150 tot 200 mensen in meeliepen. De finale van hun tocht vindt plaats voor het gebouw van het ministerie van landbouw, waar zo’n 3.000 boeren worden verwacht.

Voor maandag verwacht European Milk Board (EMB) zeker 5.000 melkveehouders bij de door hen georganiseerde bijeenkomst. Ook uit Nederland komt een forse delegatie, maar het is nog onduidelijk met hoeveel ze precies zullen zijn, zegt EMB-vicevoorzitter Sieta van Keimpema. Onder hen ook varkenshouders. "Een verkeerschaos is onvermijdelijk, maar we zorgen voor zo weinig mogelijk blokkades'', aldus EMB-bestuurslid Erwin Schöpges. Als de ministers geen maatregelen nemen, dan volgen volgens Schöpges aangescherpte acties.