Frankrijk verbiedt vrije verkoop Roundup in tuincentra

De Franse minister van Milieu Ségolène Royal heeft een verbod op de vrije verkoop van de onkruidverdelger Roundup in tuincentra aangekondigd. Roundup en andere producten op basis van glyfosaat moeten voortaan in een afgesloten kast geplaatst worden zodat de consument een erkend verkoper er over moet aanspreken. De beslissing kwam er nadat het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC), onderdeel van de Wereldgezondheidsorganisatie, op basis van een literatuurstudie tot de conclusie kwam dat de onkruidverdelger potentieel kankerverwekkend is. In ons land is het product nog steeds vrij verkrijgbaar, al lanceerden recent nog tien belangenorganisaties een oproep om het gebruik van glyfosaathoudende producten door particulieren te verbieden.

In Frankrijk vind je binnenkort geen Roundup of andere glyfosaathoudende onkruidverdelgers meer in de winkelrekken. Dat heeft milieuminister Ségolène Royal beslist. Voor alle duidelijkheid, zij vraagt geen totaalverbod op glyfosaathoudende producten voor de particulier maar een begeleide verkoop, waarbij de consument advies krijgt en het product eventueel in een afgesloten kast zit in plaats van vrij in de rekken staat.

Erg verschillend van de Belgische aanpak is dat niet. Vanaf november is het namelijk zo dat in winkels waar gewasbeschermingsmiddelen aan de particulier aangeboden worden de verkopers over de nodige kennis moeten beschikken, hetzij door ervaring, hetzij door het volgen van een opleiding, om gericht advies te kunnen geven aan de consumenten. Dat advies kan gaan over het correct gebruiken van een chemisch middel, maar ook over alternatieven.

In maart van dit jaar kwam glyfosaat in de actualiteit nadat onderzoekers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) hadden verklaard dat de herbicide kankerverwekkend zou zijn. Op die mededeling kwamen ook in ons land heel wat reacties. Waals milieuminister Carlo Di Antonio bijvoorbeeld vroeg aan de bevoegde federale ministers om in navolging van Nederland, en nu dus ook Frankrijk, de verkoop van glysofaat aan particulieren aan banden te leggen.

Ook een tiental belangenorganisaties, waaronder Kom op tegen Kanker, de Gezinsbond, Test-Aankoop, Bond Beter Leefmilieu en Greenpeace, hadden eind april in een brief aan minister van Volksgezondheid Maggie De Block en minister van Landbouw Willy Borsus reeds hun ongerustheid over glysofaat uitgesproken. Ze vroegen een verbod op de verkoop van Roundup aan particulieren en een analyse van het gebruik van glysofaat in de landbouw en de impact op milieu en gezondheid.

Actieve substanties in pesticiden worden eerst geëvalueerd en goedgekeurd op Europees niveau. Om de tien jaar volgt een nieuwe evaluatie. Op basis van deze "positieve lijst" bij de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid (EFSA) kan elk land vervolgens commerciële producten toelaten die stoffen bevatten die Europees groen licht hebben gekregen. Eind december van dit jaar verstrijkt de Europese goedkeuring voor glysofaat, die momenteel onderzocht wordt door de Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid. De resultaten van die tussentijdse evaluatie zullen eind augustus bekend zijn.

De FOD Volksgezondheid liet al weten op die nieuwe evaluatie te zullen wachten vooraleer het een beslissing neemt in dit dossier. "Dan pas gaan we beslissen of we het product al dan niet van de markt halen, of het enkel nog gaan toelaten voor professionelen of slechts in beperkte hoeveelheden", aldus woordvoerder Sven Heyndrickx. "Bovendien zou het juridisch niet raadzaam zijn de verkoop van glyfosaat op nationaal niveau te verbieden, want consumenten kunnen dat verbod eenvoudig omzeilen door het product in een buurland aan te kopen."