"EU moet voortrekker landbouwinnovatie zijn"

In zijn eerste toespraak in het Europees Parlement deelde landbouwcommissaris Phil Hogan zijn visie op innovatie in de landbouw. Daarbij lijkt de nadruk te liggen op het verder verhogen van de efficiëntie en de productiviteit van ons landbouwsysteem. "We zullen meer moeten doen met minder, door meer te recycleren en minder te verspillen", aldus Hogan, die innovatie wil aanzwengelen via het European Innovation Partnership en het Europees onderzoeksprogramma Horizon 2020.

Innovatie zit in het DNA van de Europese landbouw. Met die uitspraak zette Phil Hogan de toon tijdens zijn eerste toespraak als landbouwcommissaris in het Europarlement. Het heden ziet er helemaal anders uit dan het verleden, en hetzelfde geldt voor de toekomst, aldus Hogan. Om de uitdagingen van de toekomst de baas te kunnen moeten we alleszins meer doen met minder, zo beseft Hogan: "En Europa moet een voortrekkersrol spelen op het vlak van landbouwinnovatie."

Dat moeten we volgens Hogan doen door ervoor te zorgen dat jonge mensen met innovatieve ideeën zich aangetrokken voelen tot een carrière in de landbouwsector. Plattelandsontwikkeling moet er onder meer voor zorgen dat breedbandinternet overal beschikbaar is, waardoor bijvoorbeeld big data-toepassingen kunnen gecombineerd worden met precisielandbouwtechnieken. Ook binnen de biogebaseerde economie is er voor de landbouw een belangrijke rol weggelegd, aldus Hogan.

Om die ambitie in daden om te zetten, schuift Hogan twee beleidsinstrumenten naar voor: het European Innovation Partnership (EIP) en het onderzoeks- en innovatieprogramma Horizon 2020. Het EIP wil onderzoekers, boeren, ngo’s en het bedrijfsleven een platform bieden om naar samenwerkingsmogelijkheden op zoek te gaan. Binnen de Horizon 2020-onderzoeksprojecten moet de focus liggen op het verhogen van de efficiëntie, duurzaamheid en veerkracht van de primaire productie, op het leveren van ecosysteemdiensten en op plattelandsontwikkeling.