EU financierde steunmaatregelen niet vanuit crisisfonds

De Europese Commissie gaat 410 miljoen euro aan inkomenssubsidies alsnog uitbetalen aan land- en tuinbouwers. Het geld was ingehouden om een crisisfonds aan te leggen. Door de kritieke situatie waarin de sector dit jaar verkeert, heeft Europa er voor geopteerd om steunmaatregelen met andere dan landbouwmiddelen te financieren. Gelijktijdig met deze aankondiging volgde ook het nieuws dat een dozijn lidstaten 284 miljoen euro aan landbouw- en plattelandsubsidies moeten terugbetalen aan de Europese schatkist omdat er onregelmatigheden waren bij de verstrekking van het geld of de controle daarop.

Ten laatste tegen oktober 2016 zullen landbouwers vaststellen dat er nog een nabetaling voor inkomenssteun uit 2015 gevolgd is. De Europese Commissie geeft 410 miljoen euro vrij die ingehouden was voor het crisisfonds. Hoewel de landbouwsector dit jaar rake klappen krijgt, is het geld niet benut omdat Europa steunmaatregelen financierde vanuit andere potjes. Bij de hervorming van het gemeenschappelijk landbouwbeleid in 2013 was afgesproken dat er ieder jaar een geldreserve wordt opgebouwd die aangesproken wordt in een crisissituatie. Alleen inkomenssteun boven 2.000 euro per begunstigde wordt daartoe afgeroomd.

Terwijl 400 miljoen euro alsnog uitgekeerd wordt aan land- en tuinbouwers, maakt 284 miljoen euro de omgekeerde beweging. De Europese Commissie eist deze geldsom terug omdat de lidstaten fouten hebben gemaakt bij de verstrekking van de landbouwsubsidies of de controle daarop. Een foutenlast van 284 miljoen euro mag dan misschien veel lijken, je moet het zien in verhouding tot de 55 miljard euro die jaarlijks uitgegeven wordt aan landbouw- en plattelandssteun. Lidstaten worden het vaakst betrapt op tekortkomingen in hun systeem van perceelregistratie. Daarop is een belangrijk deel van de (grondgebonden) betalingen gebaseerd.