EU en Filipijnen gaan praten over vrijhandelsakkoord

De Europese Unie gaat met de Filipijnen onderhandelingen opstarten over een vrijhandelsakkoord. Dat laten Europees commissaris voor Handel Cecilia Malmström en de Filipijnse minister van Handel en Industrie Gregory Domingo weten. De eerste onderhandelingsronde zal waarschijnlijk plaatsvinden in de eerste helft van 2016 in de Filipijnen. In 2014 exporteerde de EU voor 6,8 miljard euro aan goederen naar de Filipijnen, de import uit de Filipijnen was goed voor een waarde van 5,7 miljard euro.

De Europese Unie en de Filipijnen hebben nu ook officieel aangekondigd dat ze rond de tafel gaan zitten om te onderhandelen over een vrijhandelsakkoord. Het is de bedoeling een overeenkomst uit te werken die een groot aantal gebieden bestrijkt: diensten en investeringen, de afschaffing van douanerechten en andere handelsbelemmeringen, de toegang tot overheidsopdrachten en aanvullende regels op het gebied van mededinging en de bescherming van intellectuele eigendomsrechten. Het is de bedoeling dat de nauwere economische samenwerking gepaard gaat met betere milieubescherming en sociale ontwikkeling.

Volgens Malmström is een mijlpaal bereikt in de betrekkingen tussen de EU en de Filipijnen. "Hiermee geeft de EU opnieuw blijk van haar betrokkenheid bij Zuidoost-Azië”, aldus Malmström. “De Filipijnen is de laatste jaren een van de snelst groeiende economieën in de regio. We moeten zorgen voor de juiste voorwaarden om onze bedrijven in staat te stellen te profiteren van de enorme mogelijkheden op deze markt met 100 miljoen consumenten."

In 2014 voerde de EU voor 6,8 miljard euro aan goederen uit naar de Filipijnen, de invoer uit de Filipijnen was goed voor een waarde van 5,7 miljard euro. Europa voert vooral transportmiddelen, machines, levensmiddelen, chemische stoffen en elektronische onderdelen uit. Bijna de helft van de import uit de Filipijnen (45%) betreft kantooruitrusting en telecommunicatieapparatuur.