Britse onderzoekers vinden 1.400 verschillende soorten in ingewanden Aziatische hoornaars
nieuwsBij een Brits onderzoek naar Aziatische hoornaars zijn ongeveer 1.400 verschillende soorten aangetroffen in hun ingewanden. Dat blijkt uit een paper van de Universiteit van Exeter die dinsdag gepubliceerd werd in het wetenschappelijk tijdschrift Science of the Total Environment.
De onderzoekers van de Universiteit van Exeter testten stalen van Aziatische hoornaars uit Frankrijk, Spanje, het Kanaaleiland Jersey en het Verenigd Koninkrijk tijdens het hele actieve seizoen van de hoornaar. Ze vonden in hun ingewanden een breed scala aan bijen, wespen, vliegen, kevers, vlinders, motten en spinnen.
Hoewel de Europese honingbij de meest voorkomende soort was - hij kwam voor in alle onderzochte nesten en in bijna alle larven in die nesten - is hun dieet veel diverser.
7.655 nesten
Aziatische hoornaars zijn een invasieve soort die nu in een groot deel van West-Europa voorkomt. In Vlaanderen werden vorig jaar 7.655 nesten gemeld. "Van Aziatische hoornaars is bekend dat ze op honingbijen jagen, maar tot nu toe is het volledige bereik van hun dieet niet getest", zegt hoofdauteur Siffreya Pedersen. "Het dieet varieerde sterk over de seizoenen en tussen regio's, wat aantoont dat het zeer flexibele roofdieren zijn."
"De meeste insectenpopulaties gaan achteruit als gevolg van onder meer de vernietiging van habitats en chemische vervuiling. Het groeiende gebied dat bewoond wordt door Aziatische hoornaars vormt een extra bedreiging."
Het onderzoek gebruikte een methode genaamd 'deep sequencing' om prooisoorten te identificeren in de ingewanden van meer dan 1.500 larven van Aziatische hoornaars, die voedsel eten dat door volwassen hoornaars wordt geleverd.
Bestuivers als doelwit
Van de top 50 ongewervelde prooisoorten die werden geïdentificeerd, is van 43 bekend dat ze bloemen bezoeken - en daaronder bevonden zich de drie belangrijkste bestuivers van gewassen in Europa: de Europese honingbij, de aardhommel en de steenhommel. "Insecten spelen een vitale rol in het functioneren van ecosystemen, zoals bestuiving, afbraak en ongediertebestrijding", aldus Pedersen.
"Onze studie levert belangrijk aanvullend bewijs van de bedreiging die de Aziatische hoornaars vormen wanneer ze zich over Europa verspreiden", zegt Peter Kennedy van het instituut voor Milieu en Duurzaamheid van Exeter.
De onderzoekers identificeerden 1.449 "operationele taxonomische eenheden" in de ingewanden van hoornaarlarven. Meer dan de helft kon worden geïdentificeerd als specifieke soorten, maar de rest niet - dus het exacte aantal soorten dat in de stalen werd aangetroffen is niet zeker.
Bron: Belga
