Bewoners poldergehuchten spreken gemeenteraad toe

Landbouwers en bewoners van de door de havenuitbreiding bedreigde poldergehuchten rond Doel hebben aan de gemeenteraadsleden van Beveren gevraagd om alle juridische pogingen te ondernemen om het Gewestelijk Ruimtelijk Uitvoeringspan (GRUP) Afbakening Havengebied Antwerpen onderuit te halen. Hun boosheid richtte zich zowel tegen de haven als de geplande natuur. "Waar is het respect voor de mens gebleven?".

Halverwege maart besliste de Vlaamse regering om het GRUP voor de afbakening van het Havengebied Antwerpen voorlopig af te bakenen. De beslissing moet nog voor goedkeuring naar de Raad van State, maar Beveren overweegt naar de Raad te stappen eens die beslissing definitief is.

In een toespraak vroeg Denis Malcorps, inwoner en auteur van het boek 'Waarom Doel en de polders (niet) weg moeten', zich af waar het "respect voor de mens is gebleven in het hele verhaal". De spreker verwees naar de inmiddels vijfde havenuitbreiding in de geschiedenis "die dorpen vernietigt, gemeenschappen ontwricht en kostbare landbouwgrond opoffert. Onze thuis, onze broodwinning, onze identiteit. Het verdwijnt allemaal. Wanneer vragen we onszelf af of de economische waarde nog steeds opweegt tegen de immer groeiende menselijke kost? Wanneer komt er een einde aan deze grenzeloze grondverslinding door de haven?".

De streek wordt doormidden gekliefd en opgedeeld. "Het ene deel komt in handen van de haven, maar we weten niet waarvoor die havenuitbreiding moet dienen. Het Deurganckdok draait immers voor geen meter. De andere helft van de polders wil men inpalmen voor natuurcompensaties. Drassige moerasgebieden die worden aangelegd voor enkele honderden vogels. De notie dat er in deze gigantische natuurgebieden geen ruimte is voor de mens, slaat nergens op", klinkt het.

Malcorps verduidelijkte dat de bewoners zich niet laten intimideren en verwees naar een uitspraak van burgemeester Marc Van de Vijver, die opriep om niet te zwichten onder de psychologische druk van procesbegeleiders. Het schepencollege reageerde voorlopig niet.