Kunnen varkensprijzen straks weer stijgen?
Onzekerheid door de crisis, een kleinere vraag naar varkensvlees en tegelijkertijd een lagere productie. Dat zijn enkele belangrijke conclusies die het Belgian Meat Office trekt uit de marktstudie van de Gira Meat Club over de internationale varkensvleeshandel. De import én export van alle belangrijke spelers vertonen een duidelijke neerwaartse trend.
In de lente van vorig jaar gingen de varkensprijzen fors de hoogte in, maar in de herfst volgde een scherpe prijsval als gevolg van de financiële crisis en de internationale concurrentie. Binnen Europa ziet René Maillard, manager van het Belgian Meat Office, wel grote prijsverschillen. "Duitsland blijft de prijszetter, terwijl Denemarken en Frankrijk achterop hinken".
Duitsland heeft vorig jaar een recordaantal biggen ingevoerd, en is daardoor volgens Maillard goed gewapend tegen de crisis. Ook in ons land neemt de invoer van biggen toe. "Dat is niet nadelig voor onze producenten. De ingevoerde biggen laten de slachthuizen toe rendabel te blijven en een continue aanvoer voor de afnemers te kunnen garanderen", zo luidt het.
Net zoals de Europese Commissie verwacht ook de Gira Meat Club voor dit jaar een productiedaling. Vooral in nieuwe lidstaten zoals Slowakije, Tsjechië, Hongarije en Polen incasseert de varkenshouderij forse klappen. Van de grote landen zou Denemarken de grote verliezer worden met een verwachte daling van ruim drie procent.
België zou volgens de prognoses van het Zwitserse marktonderzoeksbureau de schade kunnen beperken tot een productiedaling van minder dan één procent. "De voorbije jaren heeft ons land reeds een forse inkrimping van de productie gekend", nuanceert Maillard. "Van 2000 tot 2009 zal de varkensproductie bij ons met negen procent gedaald zijn. Dit moet de vleessector onvermijdelijk compenseren met de invoer van biggen en slachtvarkens".
Verwacht wordt dat de consumptie van varkensvlees in 2009 met 1,5 à 2 procent zou dalen. "De distributeurs en verwerkers willen geen prijsstijgingen doorvoeren en daarbij komt het goedkope pluimveevlees opzetten als concurrent voor varkensvlees", zegt Maillard. "Omdat ook de export onder druk staat, verwachten we een daling van de marktabsorptie met in totaal drie procent".
Positief voor de varkensboeren is dat de productiekost weer gedaald is en dat de varkensprijzen de komende maanden weer zouden stijgen. "Toch blijft het uitkijken", benadrukt Maillard. "We weten immers niet hoe de dollarkoers zal evolueren, en bovendien lijken de exportmarkten nu al slechter te evolueren dan verwacht. We moeten ook nog afwachten hoe de distributeurs en verwerkers zullen reageren op de recessie".
Meer informatie: Internationale varkensvleeshandel
