Zwerm kauwen teistert tarwevelden in polderregio

Er moeten zo'n duizend vogels zitten, schat boer Yves Demaecker. In het Hagebos in Meetkerke huist een grote zwerm kauwen, en die leveren de landbouwers in de buurt hoofdbrekens op. "Tussen vijf en zes uur 's ochtends en bij valavond vreten ze al mijn tarwe op", zegt Demaecker. "Het graan is op dit moment een beetje melkachtig, en blijkbaar is dat voor de vogels een enorme aantrekking. Ze rukken de tarwehalmen los en gaan vervolgens in de weiden in de buurt het graan opeten. Het resultaat is dat het er hier uitziet alsof er een wervelwind is gepasseerd".

Demaecker heeft al een 'luchtkanon' geïnstalleerd om de dieren af te schrikken, maar veel soelaas brengt dat niet. De gemeente nam contact op met provincieraadslid Bernard De Cuyper (CD&V) en het Vlaamse agentschap Bos en Natuur. "Het agentschap verduidelijkte dat de kauw een beschermde diersoort is en dat je die dus niet zomaar mag verdelgen", zegt de Zuienkerkse schepen van Landbouw en Leefmilieu Jacques Demeyere (LB).

De gemeente moest een aparte aanvraag indienen om op de vogels te mogen jagen. "Hopelijk kunnen we snel iets aan het probleem doen", zegt Demaecker. "Binnen drie weken komt de oogst eraan. Als we niets doen, zal er tegen dan niet veel tarwe meer over zijn. Bovendien zijn de vogels ook een plaag in het dorp".(KS)