Zuivelcoöperatie Arla betaalt boeren superdividend

Omdat heel wat boeren getroffen zijn door de warme en droge zomer gaat de Deense zuivelcoöperatie Arla zijn integrale winst dit jaar uitkeren aan de aangesloten landbouwers. “Als melkveebedrijf in handen van boeren, geven we veel om het levensonderhoud van onze boeren”, zegt voorzitter van Arla Foods, Jan Toft Nørgaard. “We erkennen dat de droogte van deze zomer in Europa buitengewoon is geweest.” In maart 2019 kunnen de 750 aangesloten landbouwers in ons land een extra tegemoetkoming verwachten.

Het Deense Arla is met een assortiment van melk, yoghurt, kaas en boter goed voor 10 miljard euro omzet. Het bedrijf is in handen van 12.500 boeren, die hun melk aan het bedrijf leveren. In ons land zijn 750 melkveehouders aangesloten. Het warme en droge weer van de laatste maanden trof hen. “Het was voor onze producenten moeilijker om aan ruwvoeder te geraken en het was duurder. Dat zet hun inkomen onder druk”, zegt Arla-CEO Peter Tuborgh aan Reuters. 

Arla, een concurrent van voedingsreuzen als Danone en Nestlé, besliste daarom de boeren financieel bij te staan. In plaats van slechts een deel van de winst als dividend uit te keren, wordt de winst nu volledig verdeeld onder de aangesloten boeren. Het gaat naar schatting om 310 miljoen euro. Vorig jaar werd een dividend uitgekeerd van 127 miljoen euro, ruim 40 procent van de nettowinst van 321 miljoen euro.

De zuivelgroep zelf had geen last van het warme weer, maar maakt zich zorgen over de gevolgen van de brexit. Omdat Arla een kwart van zijn omzet in het Verenigd Koninkrijk maakt, vreest het dat een brexit 150 miljoen euro per jaar kost. De zwakkere Britse pond deed de winst in de eerste jaarhelft al dalen. Arla lanceerde daarom een kostenbesparingsprogramma dat 400 miljoen euro moet opleveren tegen eind 2020.