Hide Vautmans wil Europees promotiegeld voor Haspengouwse wijn en peren

In 2024 voerde Vlaanderen 309.000 ton peren uit, goed voor 348 miljoen euro, terwijl de Belg zelf minder peren koopt. Volgens Vautmans is export dus van levensbelang voor de sector. De uitvoer wordt onder meer gestimuleerd via promocampagnes van VLAM. Europa betaalt 70 procent van de campagne voor de conferencepeer in Italië en 80 procent voor de campagne in China. De perenuitvoer naar Italië verzesvoudigde in tien jaar tot 23.500 ton in 2025.

Dit alles moet de sector helpen sinds het wegvallen van de Russische export: in 2014 heeft dat land de grenzen gesloten voor alle Europees fruit. Rusland was nochtans de belangrijkste afnemer van onze conferencepeer. In 2022 viel ook Wit-Rusland weg, dat intussen de grootste klant was geworden.

Meer flexibiliteit

Tegelijk vroeg Vlaanderen eind oktober aan de Commissie om steun voor toegang tot de Japanse markt. Zulke aanvragen moeten vlotter kunnen verlopen, vindt Vautmans. “Omdat onze perentelers op acht jaar tijd twee keer hun grootste klant zijn kwijtgeraakt, willen wij als liberalen veel meer flexibiliteit: als een afzetmarkt plots wegvalt of nieuwe kansen opduiken, moet een lopende Europese campagne voortaan makkelijk bijgestuurd of verlegd kunnen worden naar een ander land”.

Europese steun voor Belgische wijn

Vautmans vindt bovendien dat na al deze tegenslagen er Europees budget moet zijn voor nieuwe campagnes, en niet alleen voor de peren. Een deel van de Haspengouwse fruittelers verving na de Russische boycot immers hun boomgaarden door wijngaarden. Vandaag betaalt de Vlaamse wijnsector die promotie volledig zelf via vrijwillige bijdragen aan VLAM.

De reden dat onze wijncampagnes geen Europese steun genieten, komt volgens Vautmans door twee drempels binnen de Europese regelgeving. “Ten eerste, een individuele wijnbouwer kan zelf geen Europees dossier indienen, dat kan alleen via een representatieve sectororganisatie of een promotie-organisatie zoals VLAM. Ten tweede, in een Europees promotieprogramma moet wijn verplicht samengaan met een ander landbouwproduct, zoals bijvoorbeeld onze Haspengouwse peer. Voor onze kleinschalige Limburgse wijnbouwers zijn de administratieve lasten en voorwaarden van zo'n aanvraag vandaag vaak te zwaar. Daarom pleit het Europees Parlement ervoor om de administratieve drempels voor kmo's en kleinere producenten te verlagen en het promotiegeld toegankelijker te maken.”

Het verslag is niet bindend, maar legt het standpunt van het Parlement vast nu de Commissie het promotieprogramma voor 2027 afwerkt. Europees landbouwcommissaris Christophe Hansen kondigde op 5 november aan dat daarvoor 162 miljoen euro wordt uitgetrokken, 50 miljoen meer dan eerst gepland, maar minder dan de 205 miljoen van dit jaar. “Wijn en peren uit Haspengouw mogen gerust tonen waar ze vandaan komen”, besluit het Limburgse Europarlementslid. “Voor de campagnes die dat mogelijk maken, moet het geld er zijn.”