"Zorgboerderijen een succesverhaal in Vlaanderen"

Zes jaar na de oprichting van de zorgboerderijen staat de teller in Vlaanderen al op 483 landbouwers met 792 overeenkomsten. Vorig jaar werd de administratie voor zorgboeren vereenvoudigd en een mogelijk volgende stap is e-government. Vlaams minister-president Peeters wil de interesse voor groene zorg in Europa verhogen en opnieuw financiële steun aantrekken.

Op 20 januari 2004 werd de ‘groene zorg’ of ‘zorgboerderij’ officieel gelanceerd. Sindsdien is het aantal zorgboerderijen jaarlijks toegenomen. Momenteel telt Vlaanderen 483 erkende zorglandbouwers met 792 actieve zorgboerderij-overeenkomsten, goed voor 30.155 activiteiten op 27.021 zorgdagen in 2009. Dat maakte Vlaams minister-president Kris Peeters (CD&V) bekend naar aanleiding van een parlementaire vraag van Els Robeyns (sp.a).

Op één juli 2009 werd een vereenvoudiging van de registratie van zorgvragers op een bedrijf ingevoerd. Volgens Peeters verloopt dit nu vlotter dan voordien. De landbouwer krijgt voorgedrukte formulieren waarop hij slechts moet aanduiden wanneer de zorgvrager op zijn boerderij aanwezig is. De problemen in verband met de erkenning van zorgvoorzieningen en wachttijden zijn volgens Peeters ook opgelost.

Een mogelijk volgende stap die Peeters wil nemen in de administratieve vereenvoudiging is de overschakeling naar een e-government toepassing. “Maar eerst moeten we de financiële implicaties daarvan in verhouding tot de administratieve winst voor de landbouwers bekijken”, stelt Peeters.

Sinds 2007 zijn de Europese subsidies uitgedoofd en worden zorgboerderijen volledig gesteund vanuit de Vlaamse overheid. Peeters wil opnieuw financiële middelen vanuit de EU aantrekken. Daartoe heeft hij de problematiek al aangekaart bij zijn Europese collega-ministers en EU-Commissaris Ciolos tijdens de informele landbouwraad. Daarnaast is een samenwerkingsinitiatief opgezet met de nationale rurale netwerken om de mogelijkheden van zorglandbouw voor plattelandsontwikkeling op Europees niveau in kaart te brengen. Op die manier wil Peeters de interesse en het animo voor zorglandbouw in Europa versterken.

In Oost-Vlaanderen is door Groene Zorg ondertussen de ‘Zorgboerin van het Jaar’ verkozen. Boerin Nicole Van Haver uit Kaprijke kreeg de eretitel mee naar huis. Ze werkt samen met de vzw De Vierklaver, een vereniging voor ondersteuning van volwassenen met een handicap in het Meetjesland.

“Mijn ‘gasten’ bloeien open als ze op de boerderij komen helpen”, vertelt Nicole in Het Laatste Nieuws. “Soms is de verandering zo groot dat ik er zelf versteld van sta. Mensen met een handicap vinden soms moeilijk een geschikte dagtaak. Op de boerderij kunnen ze werken volgens hun eigen ritme. Vooral het feit dat ze hier niet alleen verzorgd worden maar zelf eens kunnen zorgen voor de dieren, de planten en de klanten vinden ze fijn.”