Zonnig lenteweer weegt zwaar op aardbeienprijs

De uitzonderlijk droge en warme lente zorgt ervoor dat Belgische aardbeien tot drie weken vroeger geoogst worden dan normaal en telers weinig geld krijgen voor hun aardbeien. Volgens Rudy Peters van de Belgische Fruitveiling in Sint-Truiden is een telersprijs van anderhalve euro per kilo dramatisch laag. In Hoogstraten, de grootste aardbeienveiling van het land, is de telersprijs net niet gehalveerd in vergelijking met vorig jaar.

Vorige week werden de laatste aardbeien geplukt in serres en tunnels en volgende week wordt hetzelfde verwacht voor de vollegrondaardbeien. "Dat is zeventien tot twintig dagen vroeger dan normaal", zegt Peters. "De enige aardbeien die daarna nog geplukt worden, zijn de geprogrammeerde teelten."

De veilingprijs in Sint-Truiden lag met anderhalve euro per kilo drie tot vier keer lager dan vorig jaar. "De prijzen vorig jaar waren wel uitzonderlijk hoog. Maar door de goede weersomstandigheden vielen alle teelten samen, waardoor er een overaanbod was. Er is ook flinke concurrentie met onder andere Duitse en Spaanse telers. Omdat de kostprijs voor de goedkoopste teelten 1,6 tot 1,7 euro bedraagt, zijn dergelijke telersprijzen dramatisch."

In Hoogstraten, de grootste aardbeienveiling van het land, lagen de prijzen voor telers net boven de helft van vorig jaar en een kwart lager dan twee jaar geleden, zegt directeur Gaston Opdekamp. "Vorig jaar werden grotere vruchten aangeboden, wat zorgt voor minder arbeid om tot eenzelfde gewicht te komen en een grotere sortering wordt ook iets beter betaald." Volgens Opdekamp zorgde de late Pasen - drie dagen beperkte handel terwijl de aanvoer wel groot is - voor extra prijzendruk.