Zeven Kempense gemeenten willen platteland vernieuwen

Ontspanning, werk-en woongelegenheid en de natuurlijke en landschappelijke waarden zijn even belangrijk geworden. "Een nieuwe strategie moet de leefkwaliteit op het platteland bevorderen en de plattelandseconomie verbreden", zegt Frans Peeters, burgemeester van Geel. "We ambiëren onder meer de diversificatie van landbouwactiviteiten naar niet-agrarische activiteiten, de verbetering van het toerisme, de opwaardering van lokaal erfgoed en de vernieuwing van de dorpskernen".

Per provincie krijgen voortaan twee gebieden Europese subsidies om er onder leiding van een plaatselijke groep een gebiedsvisie met bijhorende projecten uit te werken. Door de krachten te bundelen, hopen de Kempense gemeenten hun kansen te verhogen. Om de strategie op te stellen willen de gemeentebesturen bovendien beroep doen op hun inwoners en verenigingen. Tijdens een ideeënronde zal gebrainstormd worden om tot een dynamisch, levendig en veelzijdig platteland te komen.

Tegen het einde van het jaar moeten de plannen klaar zijn om ingediend te worden. "De projecten moeten wel passen binnen de programma's voor plattelandsontwikkeling van de Vlaamse regering en van het provinciebestuur Antwerpen", besluit burgemeester Peeters.(KS)