WWF detecteert 11 risicogebieden voor ontbossing

Als er geen actie wordt ondernomen, zal tegen 2030 zowat 170 miljoen hectare bos verloren gaan. Het gaat om een gebied even groot als Duitsland, Frankrijk, Spanje en Portugal. Bijna nog zorgwekkender vindt WWF dat 80 procent van die ontbossing zal gebeuren in elf gebieden. Tien daarvan bevinden zich in de tropen. Volgens de natuurorganisatie moet het mogelijk zijn om de komende jaren tegemoet te komen aan de globale vraag naar voedsel, energie en grondstoffen zonder hiervoor waardevolle bossen te kappen.

Het jongste WWF-rapport, 'Living Forests', bouwt verder op oudere analyses waarin de natuurorganisatie waarschuwde voor het verdwijnen van meer dan 230 miljoen hectare bos tegen 2050. WWF hoopt nog altijd dat de ontbossing tegen 2020 omzeggens gestopt kan worden, alleen zo kan een klimaatramp vermeden worden. De risicogebieden voor ontbossing liggen in de Amazone, het Atlantisch Bos en Gran Chaco, Borneo, de Cerrado, Choco-Darien, het Congobekken, Oost-Afrika, Oost-Australië, de Mekong, Nieuw-Guinea en Sumatra.

De belangrijkste oorzaak van ontbossing is de uitbreidende landbouw, waaronder commerciële veeteelt, soja- en palmolieproductie, en in bepaalde regio's ook de kleinschalige landbouw. Wouden geraken eerst aangetast door onduurzame vormen van bosbouw, waarna er wegen aangelegd worden voor de ontginning van grondstoffen, het bouwen van waterdammen en andere infrastructuurprojecten. Dat zet de deur open voor landbouwers die zich er willen vestigen.

Om het tij te keren, zijn grootschalige interventies nodig, zegt WWF. "Aan de globale vraag naar voedsel, energie en grondstoffen voldoen zonder hiervoor waardevolle bossen te kappen, vereist betere wetgeving over landgebruik en samenwerking op het niveau van een landschap om lokale ontwikkeling mogelijk te maken en tegelijkertijd de belangrijke ecosystemen te beschermen."

Recente studies toonden aan dat Europa één van de grootste importeurs is van producten die gelinkt kunnen worden aan ontbossing. De Europese consumptie van landbouw -en veeteeltproducten veroorzaakte tussen 1990 en 2008 het verlies van minstens negen miljoen hectare bos, een gebied van tropisch bos zo groot als Portugal, aldus WWF. Sabien Leemans van WWF: "De Europese Unie was één van de ondertekenaars van de VN-Bossenverklaring en heeft zich geëngageerd om maatregelen te treffen om ontbossing te stoppen, maar tot nu toe ontbreken concrete maatregelen. Terwijl een aantal bedrijven zich engageerde om ontbossing te weren uit hun toeleveringsketen, blijven de overheden achter."

Meer info: WWF Living Forests Report