WTO-lidstaten hervatten onderhandelingen in Genève

Aan het einde van een tweedaagse conferentie pleitten de APEC-landen - het economische samenwerkingsverband van landen rond de Stille Oceaan - alvast voor het welslagen van die onderhandelingen. De oproep kwam er op verzoek van de Verenigde Staten. Dat is opmerkelijk omdat de slaagkansen van de Doha-ronde in het huidige stadium van de onderhandelingen het meest bepaald worden in Washington. De vraag is of president George Bush goed een jaar voor zijn afscheid, nog een ambitieus compromis kan bereiken. En of het Amerikaanse parlement nog bereid is tot toegevingen.

De APEC roept op tot een evenwichtig akkoord dat meer mogelijkheden biedt voor de export van landbouwproducten, industriële goederen en diensten. Er moeten ook "echte verlagingen komen van de handelsverstorende landbouwsubsidies". Net op dat punt moeten de VS nog een grote toegeving doen. Europa moet lagere invoertaksen heffen op landbouwproducten en de opkomende economieën moeten hetzelfde doen voor industriële goederen om een globaal akkoord mogelijk te maken.

Eind juli hebben de voorzitters van de WTO-werkgroepen die onderhandelen over landbouw en over industrie gedetailleerde teksten neergelegd. Op basis van die teksten wordt vanaf deze week in Genève onderhandeld. Als er de komende weken of maanden geen grote doorbraak komt, is een uitstel van de onderhandelingen van twee jaar onvermijdelijk.(KS)