Wereldbank roept andermaal op tot klimaatactie

In haar nieuwste rapport over klimaatverandering waarschuwt de Wereldbank voor de gevolgen van een mogelijke wereldwijde temperatuurstijging van twee tot vier graden. Vooral Sub-Sahara Afrika, Zuidoost-Azië en Zuid-Azië zouden zwaar getroffen worden, schrijft MO*. Verder vreest de Wereldbank dat de productie- en efficiëntieverhoging in de landbouwsector gedeeltelijk ongedaan zal worden gemaakt.

Sinds de Industriële Revolutie is de gemiddelde temperatuur op aarde met 0,8 graden gestegen. Als de internationale gemeenschap de komende jaren geen actie onderneemt om die trend af te remmen, bedraagt de kans dat de wereld tegen 2100 een temperatuurstijging van vier graden kent. In haar vorig klimaatrapport maakte de Wereldbank al duidelijk dat een stijging van die aard een nooit geziene bedreiging zou inhouden voor de mondiale voedselvoorziening, armoede en biodiversiteit.

Het nieuwe rapport gaat vooral in op de bedreiging die klimaatverandering inhoudt voor Sub-Sahara Afrika, Zuidoost-Azië en Zuid-Azië. Een stijging van twee graden zou de bevolking van die regio’s, en indirect ook de rest van de wereldbevolking, al voor grote problemen stellen. Volgens het rapport zullen de gevolgen van de temperatuurstijging bij nieuwe rampen, maar ook via onrechtstreekse gevolgen zoals voedselschaarste en droogte, vooral diegenen treffen die het "kleinste aanpassingsvermogen" aan een veranderend klimaat hebben.

In een wereld die twee graden warmer is dan voor de Industriële Revolutie, zal de zeespiegel volgens de Wereldbank tegen 2100 ongeveer 70 centimeter gestegen zijn. De stijging van de zeespiegel in regio’s rond de evenaar zoals Zuidoost-Azië zal nog eens 15 procent hoger liggen dan dit gemiddelde. De combinatie van die extra stijging met de vatbaarheid van de regio voor tropische stormen zou de kans op overstromingen en cyclonen nog sterk doen toenemen. Tegelijkertijd zou vooral Afrika de komende decennia steeds vaker met droogte te kampen krijgen.

De mondiale voedselvoorziening lijkt voor de Wereldbank in de toekomst voor de grootste problemen te zorgen. Volgens het rapport worden verbeteringen in opbrengst en kweekmethoden van gewassen die de voorbije jaren ontwikkeld werden, voor een deel weer teniet gedaan door de temperatuurstijging die op dit moment aan de gang is. Een recente studie geeft bovendien aan dat de toenemende productie-efficiëntie van vier belangrijke basisproducten – maïs, rijst, tarwe en sojabonen – enkel voldoende zal zijn om de volledige wereldbevolking te eten te geven als die opwaartse lijn niet onderbroken wordt en de bevolkingsevolutie de huidige schattingen over de nood aan voedsel in de toekomst niet overtreft.

Om de uitdagingen van de komende decennia aan te pakken, zegt voorzitter van de Wereldbank Jim Yong Kim, moet de internationale gemeenschap zo snel mogelijk de subsidies op fossiele brandstoffen afschaffen, werk maken van groene en klimaatbestendige steden en efficiënt grondstoffengebruik, en inzetten op hernieuwbare energie. Kim waarschuwt ook voor de depolitisering van het klimaatdebat: de aanpak van klimaatverandering mag niet los van de strijd tegen armoede worden gezien. "Als de internationale gemeenschap armoede uit de wereld wil helpen, zal ze ook haar oorzaken moeten bevechten", aldus de voorzitter.

Meer info: The World Bank