VS aanvaarden WTO-plan als onderhandelingsbasis

De Verenigde Staten hebben de voorstellen van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) als onderhandelingsbasis aanvaard om tot een multilateraal landbouwakkoord te komen. Dat heeft een hoge functionaris van de WTO laten weten. Volgens de Nieuw-Zeelandse voorzitter van de landbouwbesprekingen Crawford Falconer zijn de VS bereid te onderhandelen op basis van cijfers die hij in juli naar voor schoof in een ontwerp van akkoord. Voorwaarde is wel dat alle andere landen volgens dezelfde parameters willen werken.

In dat ontwerp van akkoord worden de VS opgeroepen om hun landbouwsubsidies terug te brengen tot tussen de 12,8 en de 16,2 miljard dollar per jaar. Washington weigerde tot nog toe onder een enveloppe van 23 miljard dollar te gaan. Bedoeling is een finaal akkoord uit de brand te slepen in de zogenaamde Doha-ronde over de verdere vrijmaking van de wereldhandel. Die ronde werd in 2001 in de gelijknamige hoofdstad van Qatar op gang geschoten en moest eigenlijk al eind 2004 afgerond zijn.

Terwijl de VS nu toch bereid blijken te zijn om onder voorwaarden te onderhandelen over een forse afbouw van hun landbouwsubsidies, ziet het er naar uit dat een WTO-panel binnenkort een aantal klachten zal moeten beoordelen over onrechtmatige landbouwsteun. Canada en Brazilië zoeken op dit ogenblik uit hoe ze hun bezwaren kunnen bundelen in één dossier.(KS)