Vondelmolen bakt driekwart van Belgische peperkoek

Borms gelooft in zijn product. "Het is eerlijk, lekker en er zitten geen vetstoffen in". Concurrentie is er in België bijna niet meer, Vondelmolen nam immers de meeste peperkoekbakkers over. Maar dat Lotus Bakeries met het Nederlandse Peynenburg in zee ging en de Vlaamse markt aanvalt, dringt Lebbeke in de verdediging. "Het is mijn uitdaging Lotus weerwerk te bieden", luidt het. Qua traditie en kwaliteit kan dat niet echt een probleem zijn, opboksen tegen giganten misschien wel.

140 jaar geleden kocht de familie Borms de stenen windmolen aan de oever van de Vondelbeek. De molen deed eerst dienst als olieslagerij, maar na de Eerste Wereldoorlog begon het bedrijf met twintig werknemers peperkoek, speculaas en beschuit te bakken. Nadat de wereld een tweede keer in brand had gestaan, maakte Gabriëlle Vyncke, de echtgenote van Louis Borms, werk van de automatisatie. De familie geloofde dan al in de kracht van innovatie in combinatie met de traditionele recepten en bereidingswijzen. Dat is een filosofie die tot vandaag standhoudt. Net zoals respect voor het milieu. De peperkoek van Vondelmolen put energie uit zonnepanelen en recyclage.

Op dit moment leidt Leo Borms een bedrijf met zeventig werknemers. Dat haalde in 2006 een omzet van 15 miljoen euro. De helft van de productie is bestemd voor de export. Met die cijfers behoort Vondelmolen tot de top vijf van de peperkoekproducenten in Europa.(KS)