"Voedselprijsstijging verschilt van situatie in 2008"

De Wereldvoedselorganisatie maakte deze week bekend dat de voedselprijzen in december een absoluut recordniveau bereikten. Hoewel de FAO niet meteen een herhaling van de bevolkingsopstanden in 2008 verwacht, toont Abdolreza Abbassian, FAO Senior Grains Economist, zich toch bezorgd. In België zijn de hogere prijzen voor groenten en fruit de op één na belangrijkste bron van inflatie, na de energieprijzen, schrijft De Standaard.

In september vorig jaar vielen al de eerste doden door de nieuwe piek van de voedselprijzen want toen kwamen 13 mensen om het leven in Mozambique, bij protesten tegen een prijsstijging van het brood met 30 procent. FAO-econoom Abbasian acht een herhaling van de opstanden in 2008 weliswaar onwaarschijnlijk. Onder meer in Egypte, Kameroen en Haïti ontstonden toen gewelddadige rellen vanwege de hoge voedselprijzen waarbij verschillende mensen om het leven kwamen.

Het stijgend landgebruik voor biobrandstoffen werd toen met de vinger gewezen. De dreigende voedselschaarste zette in 2008 landen als Vietnam en Indonesië ertoe aan om de rijstexport aan banden te leggen. Abbasian wijst erop dat de hoge voedingsprijzen in 2008 samengingen met een economische crisis en een hoge olieprijs. Dat is nu minder het geval. De prijzen gingen toen ook sneller de hoogte in. “Maar dat doet niets af aan onze vrees voor wat er de komende weken of maanden nog kan gebeuren”, zegt Abassian.

In België maakt men zich bij stijgende voedselprijzen hooguit druk over een stijgende inflatie. Voedingsmiddelen zijn bij ons gemiddeld genomen nu drie procent duurder dan een jaar geleden. Groente- en fruitprijzen waren daarbij de belangrijkste oorzaken. Volgens de meest recente inflatiegegevens gaat het bij verse groenten om 32 procent hogere prijzen in december in vergelijking met een jaar eerder, maar ook bij aardappelen gaat het om een stijging van 31 procent. Voeding droeg het afgelopen jaar 16procent bij aan de algemene inflatie van 2,86 procent. De FOD Economie wees er in de toelichting bij de inflatie voor november wel op dat deze cijfers genuanceerd moeten worden omdat groenten en fruit vorig jaar erg goedkoop waren.