Premier De Wever bezoekt landbouwbeurs van Libramont: "Landbouw is een sector in crisis"
nieuwsTijdens zijn allereerste bezoek aan de landbouwbeurs van Libramont noemde premier Bart De Wever (N-VA) de landbouw een sector in crisis. Hij verwees naar de hoge kosten, het concurrentievermogen en de administratieve lasten waarmee landbouwers worden geconfronteerd. Ook de duurzaamheidsdoelstellingen wegen volgens hem op de sector. "Die zijn belangrijk, maar we moeten ook realistisch blijven", zei de premier. Ook Europees landbouwcommissaris Christophe Hansen (EVP) was aanwezig. Hij pleitte op zijn beurt voor meer investeringen in wateropslag en betere verzekeringen tegen de gevolgen van de klimaatverandering.
Voor De Wever, die zichzelf omschreef als "een echte stadsjongen", was het bezoek een kans om de uitdagingen van de sector van dichtbij te leren kennen. Hij wees erop dat de landbouw, net als andere industriële sectoren in Europa, momenteel in crisis verkeert. “De landbouwers staan dus niet alleen in deze crisis”, aldus De Wever. “De stijgende kosten, administratieve lasten, de complexe nationale en Europese regelgeving, het concurrentievermogen van de sector, maar ook de concurrentie met de rest van de wereld zijn thema’s die we moeten bespreken.” Ook de duurzaamheidsdoelstellingen voegde de premier toe aan dit lijstje. “Die zijn belangrijk, maar we moeten er ook realistisch in blijven”, zei hij.
Bewaker van het landschap
De Wever vindt dat de positie van de landbouwer in de agrovoedingsketen versterkt moet worden, zowel op nationaal als op Europees niveau. "We moeten een nieuw steunsysteem voor de landbouwers uitwerken”, aldus de premier, voor wie de landbouwer "de beste bewaker van het landschap" is.
Hij kreeg meteen de kans om die Europese uitdagingen te bespreken met landbouwcommissaris Christophe Hansen, die samen met hem een rondgang maakte op de beurs.
Ook Hansen stond stil bij de uitdagingen voor de landbouw. Tegen de achtergrond van de bos- en natuurbranden in Zuid-Europa en de toenemende droogte pleitte hij voor extra investeringen in waterbeheer.
"Landbouwers zijn de eerste slachtoffers van de klimaatverandering", klonk het. Volgens hem moet Europa meer investeren in infrastructuur om overtollig water op te slaan en het later beschikbaar te maken tijdens droge periodes. Dat water kan niet alleen dienen voor irrigatie, maar ook voor de bestrijding van natuurbranden.” Volgens hem moeten dergelijke investeringen wel samengaan met precisielandbouw, “want water is een schaarse hulpbron."
Concurrentiefonds aanwenden om landbouw weerbaarder te maken
Naast investeringen in waterbeheer pleit de Eurocommissaris ook voor betere verzekeringssystemen voor landbouwers. Vandaag beschikken velen volgens hem nog niet over een doeltreffende bescherming tegen de financiële gevolgen van extreem weer. Daarover zouden er momenteel gesprekken lopen met de Europese Investeringsbank.
Naast middelen uit het Gemeenschappelijk Landbouwbeleid (GLB), zou volgens Hansen ook het toekomstige Europese Concurrentiefonds kunnen worden ingezet om de landbouw weerbaarder te maken tegen de gevolgen van de klimaatverandering.
Vereenvoudigen is een complexe taak
In een reactie op de kritiek van veel landbouwers op de zware administratieve lasten, stelde De Wever dat er "weinig dingen zo complex zijn als vereenvoudigen". Tegelijk erkende hij dat overheden op alle bestuursniveaus zich bewust moeten worden dat de administratieve lasten vandaag te zwaar zijn. Volgens de premier groeit dat besef stilaan, zowel in België als op Europees niveau.
Wat de stijging van de energie- en de grondstofkosten betreft, is de premier van mening dat het debat op Europees niveau moet plaatsvinden, in de discussies over het komende meerjarig financieel kader.
Naast de vele uitdagingen liet de premier ook weten veel “innovatie en optimisme te zien”. “Dat doet deugd”, aldus De Wever.
Na zijn bezoek aan de beurs zette hij het gesprek voort tijdens een economische lunch met 135 CEO's uit de agrovoedingssector. Daarnaast had hij ook een overleg met federaal minister van Landbouw David Clarinval (MR) en de Waalse minister van Landbouw Anne-Catherine Dalcq (MR).
Bron: Belga
Beeld: Libramont
